盛唐气象正如建安风骨，又传统的是诗歌上的一个概念。它是反映盛唐时代的，但历来人们并不把它直接作为一个时代的精神面貌来理解，虽然它是反映着盛唐时代的精神面貌的。它与人民的力量受到束缚压抑的时代的诗歌有着显然不同的基调。这后者正是所谓矛盾尖锐的时代。这在长期封建社会中乃是民不聊生而又找不到出路的时候。反映在诗歌上其基调是黯淡的，仿佛在灰沉沉的天气里，一切色调都失去了光彩。
而盛唐气象正如建安风骨其基调是朗爽的，色调是鲜明的。这里，盛唐诗歌的色调则要比建安更为鲜明，其基调也更为爽朗。盛唐气象之与建安风骨，其关系正是这样的。四、盛唐气象是一个具有时代性格的艺术形象什么叫做「盛唐气象」呢？或者先说什么叫做「气象」呢？唐皎然《诗式》说：气象氤氲，由深于体势。而其《明势篇》又说：高手述作，如登荆巫，觌三湘、鄢、郢之盛，萦回盘礴，千变万态。
或极天高峙，崒焉不群，气盛势飞，合沓相属；或修江耿耿，万里无波，欲出高深重复之状。古今逸格，皆造其极。「明势」就是阐明体势的，所谓「气盛势飞」也就是气象与体势的关系。而「高手述作，如登荆巫，觌三湘、鄢、郢之盛，萦回盘礴，千变万态」，正是盛唐气象的概念了。皎然与殷璠约为同时人，所谓「气象氤氲」的概念正是在盛唐诗歌的基础上形成的，而后人向往于盛唐也就是向往于这个气象。
姜夔在《白石道人诗说》里说：气象欲其浑厚，其失也俗；体面欲其宏大，其失也狂。这里所说的「体面」约同于《诗式》所说的「体势」，所谓「其失也狂」也正可以说明所谓「宏大」乃是「气盛势飞」的，所以其「失」才会「狂」。而这里所说的「气象欲其浑厚」也就是《诗式》的「气象氤氲」，因其是「浑厚氤氲」的，所以似浅而实深，似俗而实高。
《沧浪诗话》说：「盛唐人有似粗而非粗处，似拙而非拙处」，若竟是粗拙便是俗了；这正是盛唐诗歌「深入浅出」的造诣。使得三言两语就抵得无尽的言说，这也就是「氤氲」与「浑厚」了。因此《诗式》中序说：至如天真挺拔之句，与造化争衡，可以意会，难以言状。《白石道人诗说》则引东坡的话：言有尽而意无穷，天下之至言也。他们都强调诗歌的最高造诣就是丰富到不可尽说，完整到天真自然。
而我们今天应当进一步的了解，能达到这样造诣，固然有待于诗歌的艺术修养，而更主要的还是诗歌的生活内容。没有丰富而深厚的生活内容，艺术修养也是无法提高的。而盛唐诗歌中普遍存在的「浑厚」、「氤氲」的气象，证明它不单是属于某一个诗人的，而乃是整个时代精神面貌的反映。蓬勃的朝气，青春的旋律，这就是「盛唐气象」与「盛唐之音」的本质。
