《礼·丧服四制》中有“祥之日，鼓素琴”。素琴，别名祥琴。《晋书·陶潜传》中说“性不解音，而畜素琴一张”。素琴，还叫陶琴，陶令琴等。李白《戏赠郑溧阳》：“陶令日日醉，不知五柳春。素琴本无弦，漉酒用葛巾。清风北窗下，自谓羲皇人。何时到栗里，一见平生亲。”郑溧阳，溧阳县令郑晏。李白诗中看到陶渊明和郑晏二人相似性，表达了琴酒自乐、悠然自得逍遥生活的赞美。
白居易《池上幽境》提到素琴，“袅袅过水桥，微微入林路。幽境深谁知，老身闲独步。行行何所爱，遇物自成趣。平滑青盘石，低密绿阴树。石上一素琴，树下双草屦。此是荣先生，坐禅三乐处。”素琴，是名士风雅清高的表征。刘禹锡《陋室铭》中也有说到素琴，“谈笑有鸿儒，往来无白丁。可以调素琴，阅金经，无丝竹之乱耳，无案牍之劳形”。
素琴，成了陋室里的知音好友。贾岛《送别》中讲到素琴，“ 丈夫未得意，行行且低眉。素琴弹复弹，会有知音知。”素琴，体现了一种淡泊明志的情怀。素琴是淡雅的，超脱的，恬静的，清逸的，“清丽而静，和润而远”。棋毫无疑问，棋也是一个古老物件，蕴含这丰厚的文化。棋，是一种雅致的休闲娱乐活动，也是一种才能的展示，还是感情交流的一种方式。
。《论语》有“子曰：‘饱食终日，无所用心，难矣哉！不有博弈者乎？为之，犹贤乎已’”。博弈，就是下棋的意思。汉乐府诗有“投壶对弹棋，博弈并复行”。杜甫《江村》有“老妻画纸为棋局，稚子敲针作钓钩”。真是没有条件创造条件也要上，好一副闲情逸致、其乐融融的场面啊。宋代赵师秀《约客》有“有约不来过夜半，闲敲棋子落灯花”。
本来想借着下棋来消磨时间，打发春日夜晚时光，结果客人迟迟不来，于是苦苦等待。唐寅《题画诗二十四首》“柳杨阴浓夏日迟，村边高馆漫平池。邻翁挈盒乘清早，来决输赢昨日棋”。夏日的清晨，温度是熨贴的。邻家老大爷也是个执着的人，拿着棋盘盒又来展开战局，毕竟昨天还没有论出个输赢呢。清代袁枚《随园杂兴》有“花下开酒觞，觞毕作棋戏”。
这是多么好的休闲方式啊。钱谦益《后观棋绝句》“寂莫枯枰响 ，秦淮秋老咽寒潮。白头灯影凉宵里，一局残棋见六朝”。一股凄清的悲秋凉意跃然而出。王安石《对棋与道源至草堂寺》“北风吹人不可出，清坐且可与君棋。明朝投局日未晚，从此亦复不吟诗”。这是王安石在北风呼啸的冬天，与友人屋内下棋。下棋，讲究心神俱静，不可心浮气躁。
其实，这恰恰是一种境界。气定神闲，宁静致远，这一闲一静之间，自有脱俗押韵呈现。书书，是儒家礼、乐、书、御、射、数六艺之一。书，也是文人琴、棋、书、画四艺之一。书，心画也。字如其人，通过一个人的字，就能看出一个人的德行。书法，意象思维解读，用语通常比较玄幻，进而上升到道德甚至人格层面。这，也体现了文人具备丰厚的综合修养，以及触类旁通的情感迁移。
