铁观音发源于福建泉州安溪，称“安溪铁观音”，安溪种茶、制茶始于唐朝（公元618—907年），兴于清朝（公元1368—1911年），盛于当代，至今已有一千多年历史。只单单有了铁观音香气的物质基础和地理条件并不够，没有精湛的加工工艺也产生不了铁观音的高香气。
铁观音发源于福建泉州安溪，称“安溪铁观音”，安溪种茶、制茶始于唐朝（公元618—907年），兴于清朝（公元1368—1911年），盛于当代，至今已有一千多年历史。 公元1725年，魏氏先祖魏荫（1703-1775）为人正直，乐善好施，勤于种茶，精于制茶，信奉观音菩萨，非常虔诚，每日晨昏必在观音佛前敬奉清茶三杯，十几年不辍。
一夜，魏荫做了个梦，梦见观音菩萨告诉他：“在松林头观音仑小溪边石隙间（今铁观音母树地址），有一株茶树与众不同，它是人间茶王。你要将它移植出来，传遍安溪，造福人间。 次日清晨，先祖魏荫循梦中途径寻觅，果然在小溪边的石隙间发现一株与众不同的茶树，叶形椭圆，叶肉肥厚，嫩芽紫红，青翠欲滴。
他喜出望外，遂将移植、细心培育。魏荫经过数年压苗繁植，细心栽培，株株茁壮，叶叶油绿，适时采制，泡饮兰香幽雅，滋味醇厚，回甘生津，沁人肺腑，凡饮过此茶得人，均赞不绝口，都称此茶为“茶王”。公元1736年，隔壁村仕人（时任湖广通判）王士让赴京晋谒吏部侍郎方望溪（方笣），将魏荫亲制的“茶王”馈赠方笣并介绍此茶的由来。
方笣深知乾隆皇帝爱茶，将此茶转献圣上。 乾隆皇帝品后大加赞赏：“好茶！”问：“何茶？出自何处？”方笣将此茶的由来一五一十的告诉乾隆，此茶产自福建安溪松林头，出自当地茶农魏荫之手，当地人称“茶王”，不知何许名曰？乾隆皇帝细看干茶颜色，沉思片刻说：“此茶颜色似铁，又是观音菩萨所赐 ，朕就叫它 “铁观音” 。
有一种铁观音很香，是加了什么吗？
任何茶叶都会有香气，新茶或为青草香、花香，老茶或有木香、药香。既是天然的植物，有味道也属正常。铁观音而言，属青茶系，乌龙茶类，花香、清甜为该类茶品的一大特点。就香气来说，铁观音传统未对其进行划分。直至当下，因市场需求，已产生浓香、清香及其它香型之分。正常情况下，浓香偏沉稳、清香偏淡雅。但不论浓香清香 ，其香味都应属茶叶（植物本身/环境等影响）自带、天然不腻，给人舒畅感（如闻到花香）。
