中华茶道以中华茶艺为载体，依存于中华茶艺。中华茶艺重点在“艺”，重在习茶艺术，以获得审美享受；中华茶道的重点在道“，旨在通过茶艺修心养性、参悟大道。中华茶艺的内涵小于茶道，中华茶道的内涵包容中华茶艺。中华茶艺的外延大于茶道，其外延介于中华茶道和中华茶文化之间。中华 茶道的内涵大于茶艺，中华茶艺的外延大于中华茶道。
我们这里所说的‘艺’，是指制茶、烹茶、品茶等艺茶之术；我们这里所说的‘道’，是指艺茶过程中所贯彻的精神。有道而无艺，那是空洞的理论；有艺而无道，艺则无精、无神。茶艺，有名，有形，是茶文化的外在表现形式；茶道，就是精神、道理、规律、本源与本质，它经常是看不见、摸不着的，但你却完全可以通过心灵去体会。茶艺与茶道结合，艺中有道，道中有艺，是物质与精神高度统一的结果。
中华茶艺、中华茶道的内涵、外延均不相同，应严格区别二者，不要使之混同。 喝茶、品茶、茶艺与最高境界——中华茶道 喝茶：将茶当饮料解渴。 品茶：注重茶的色香味，讲究水质茶具，喝的时候又能细细品味。中华 茶艺：讲究环境、气氛、音乐、冲泡技巧及人际关系等。 最高境界——中华茶道：在茶事活动中融入哲理、伦理、道德，通过品茗来修身养性、品味人生，达到精神上的享受。
通过以上的论述，我们可以清晰的认识到中华茶道的精髓所在：以和、静、怡、真为之精髓所在。中华茶道是"饮茶之道"、"饮茶修道"、"饮茶即道"的有机结合，包括茶艺、茶德、茶礼、茶理、茶情、茶学说、茶导引这七种主要义理。中华茶道以"四谛"为总纲，即和、静、怡、真。"和"是中华茶道的核心，"静"是中华茶道的灵魂，“怡”是中华茶道是雅俗共赏之道，“真"是中华茶道的终极追求。
追溯中华茶道文化的发展历程，古代也有不少典籍著作记载着中华茶道文化。最著名的著作要数《茶经》，《茶经》是我国也是世界上最早的一部茶书。《茶经》的问世，对把茶提升为独立学科具有划时代的意义，同时开创了我国为茶著书立说的先河。原《茶经》共分上、中、下三卷，包括茶的起源、制茶器具、茶的采制，煮茶方法、历代茶事，茶叶产地等十章，内容丰富、翔实。
千百年来，后人不断以陆羽《茶经》为范本，续写一本本《茶经》新篇使我国传统茶学不断发扬光大。还有《大观茶论》一书，是宋代皇帝赵佶关于茶的专论，成书于大观元年1107年。全书共二十篇，对北宋时期蒸青团茶的产地、采制、烹试、品质、斗茶风尚等均有详细记述。其中“点茶”一篇，见解精辟，论述深刻．从一个侧面反映了北宋以来我国茶业的发达程度和制茶技术的发展状况，也为我们认识宋代茶道留下了珍贵的文献资料还有《煎茶水记》一书，这是一本现存最早的专门论水评泉的著作。
全文仅约900字，共列出全国宜茶用水20处。还有《品茶要录》一书，本书共10篇，一至九篇论制茶过程中应当避免采造过时、混入杂物、蒸不熟、蒸过熟、烤焦等情况。对今天辨别茶叶质量仍然有参考价值。第十篇讨论各产茶之地的特点。还有《茶具图赞》一书，《茶具图赞》是中国第一部茶具专著。该书绘制了宋代著名茶具12件，一具一图一赞语，又以拟人手法给每一种茶假以宋代官名和职责，妙趣横生。
