咱们看看《史记·管蔡世家》中的内容，记载了关于周文王的儿子们：大家看，并没有什么姬昌、姬发的说法。都不带姓的，都是武王发、管叔鲜、周公旦……等等。那么咱们来逐个分析几个名字。“姓”，这个字一分两半，就是“女、生”，什么意思呢？意为“从女而生”，代表的是血统。贵族们如果家里有了女儿，到了“及筓”的年龄，该取名字了，名字中是带姓的。
为什么女孩子要带姓呢？其实是为了避免同姓通婚，把女孩确定了姓，大家就注意了，不会泡错了妞，求错了婚。举例如：姜嫄。“姜”就是姓，而“嫄”是名。但贵族男性的名字不能这样。名字的开头要么是爵位，要么是封地、要么是官职、籍贯、居住地或者职业等等。这些开头的字有些就逐步发展成为了“氏”。这就叫“男子称氏，女子称姓”。
然后要有排行，这个大家知道，有伯（孟）、仲、叔、季，或者其它什么的。再后就是自己的私名了。咱们就拿周文王的儿子们来举例。蔡叔度封地――“蔡”排行――“叔”私名――“度”当时大家称呼他的时候，可以叫“度”，也可以称他为“叔度”或者“蔡叔度”，但是不能叫他“姬度”。这是通常的情况，咱们再来说说特殊的。“武王发”。
王，这是他的爵。“武”是谥号，死后追加的。“发”是名字。为什么没有排行呢？因为他当了王，称孤道寡，太尊贵了，就不能和兄弟们再论排行了。同样，“周公旦”也是这样。太伟大了，地位尊崇，不和兄弟们论行排位了。当然，也决不能称呼他为“鸡蛋”，他会生气的。说了老半天，终于早说到“伯邑考”了。这个名字非常非常非常非常复杂。
“伯”，这不用多说，肯定是排行，是老大。“邑”和“考”怎么解释？“邑”是他的封地吗？不对。伯邑考早死，并没有封地。那么，是他的本名吗？也挺怪的，不像。咱们来看《逸周书·世俘》中一段内容：《逸周书·世俘》是周朝初期的文献，里面的记载很接近那个年代。这段文字是说周武王克商以后，将列祖列宗升祔祭祀。我们发现，在文中“邑考”和“太王”、“虞公”、“文王”这些称呼是并列的。
咱们来分析分析，假如前面写了一串这样的称呼：汉高祖、汉文帝、汉景帝。要你写出下一个称呼来，你会写什么？你会写“刘彻”吗？当然不会，你肯定写的是“汉武帝”。以此类推，太王、太伯、王季、虞公、文王后面跟着的这个“邑考”，必然是死后的称呼，绝不可能是生前的。跟据这个原则，咱们再分析。邑――周朝在覆灭商朝而取得中原统治权之前，通常将商朝称为“大邦”，而将自己称为“小邑”，由此可知，“邑”很可能就是“周”的省略语。
