信阳茶产业大发展始于改革开放，特别是1998年信阳撤地改市、改市设区。最早喝过的茶叶尚不能叫“信阳毛尖”，只能叫机制茶或精制茶。合起来解释应该是：茶的信阳，名扬天下。31992年信阳地区召开首届茶叶节(后改为信阳国际茶文化节)，除“非典”那年没召开外，每年一届。
河南信阳是一座什么样的城市？
信阳是一个山水型城市，狮河穿城而过，周围群山环抱，山清水秀，空气新鲜，是出了名的宜居城市。从城市整体发展看与我省其它地市相比比较落后。由于城市缺少能源，一般是轻工业和服务业，经济收入也与其它地市相比差距较大，城市缺少高楼林立的现代化气息。前几天刚从信阳市内转了一圈，总体印象是城市基础设施也比较落后，以107国道穿越市区一线，路面比较窄，也不平坦，沿线很旧。
河南信阳到底是怎样一个神奇的地方？
我在下围棋的时候，在疲惫之时，由于懒得思考，总是有意无意之间随手丢一粒闲子，放在可有可无的地方。我不会考虑到几十手之后，这粒子会起到什么作用。下棋是一种消遣，如果太在乎输赢，就失去了享受的过程。人生如棋，偶尔把自己丢给一段闲暇时光或闲暇的地方，也算人生之一幸。请你把闲暇之手指向庞大的中国版图。指向长江和黄河之间，指向秦岭之东，指向淮河之西，指向荆楚诗韵和中原古风接壤的地方；那儿有水，迤逦两千，蜿蜒东去，那就是淮河水；那儿有山，绵延八百，云遮雾罩，那就大别山。
那河里流淌的是中华文明之精隨，那山里浸透的是英雄之鲜血。淮河是华夏文化摇篮的摇篮，而大别山诞生了中国革命英雄的英雄。这不是我的妄言，打开历史的篇章，拂去岁月的封尘，你会蓦然发现：淮河流域诞生了中国最厚重的历史文化，走出了中国古代最具代表性的思想精英；大别山作为鄂豫皖革命根据地的核心地带，走出了中国最多的红军和最多的将军。
我说的这个地方，名字不算响亮，但它叫信阳。信阳：顾名思义，古义我不解释。那就是诚信、阳光。在信阳的浉河边，有一座标志性建筑，叫茗阳阁；有一个社区，叫茗阳天下。茗：茶也，阳：信阳也。合起来解释应该是：茶的信阳，名扬天下。那茶的名字倒很响亮：它叫信阳毛尖。我不解释信阳毛尖，我没资格。因为茶圣陆羽替我解释了；因为占天下八斗之才的苏东坡替我解释了；因为大唐的武则天也替我解释了。
更因为100多年前的巴拿马金奖荣誉也替我解释了。据说当初我国荣获巴拿马金奖荣誉的，茶里只有信阳毛尖和西湖龙井。我之解释信阳毛尖，尤如当年李太白登上黄鹤楼，苦叹一声：“眼前有景道不得，崔灏提诗在前头。”那么我就斗胆解释一下信阳菜吧。信阳菜之名不及信阳毛尖，也不及信阳的鸡公山那么有名，因为鸡公山好歹还占中国的四大避暑胜地之一。
