中国古代人平时说的话都是古文吗？他们平时如何说话呢？
这是个很有意思的问题，如果考究起来，也是相当麻烦的，毕竟古人给我们留下来的都是古文言文，至于当时人们相互交流的日常口语如何，因当时没有录音，没有相关记载，现在是很难知道的。要弄清这个问题，我们首先得了解以下几点：一是文字语言是怎么来的？在上古时代，人们没有发明文字，只能结绳以记事，大事记个大疙瘩，小事就记个小疙瘩。
但如此仍很不理想，时间久了仍避免不了忘记，于是人们根据日月山川河流的形状，人物鸟兽虫鱼的姿态，结合日常交流的口语，试着发明了古象形文字。将这些古文字按口语要求相互排列，就形成了语句。语句的出现，就是当时的日常生活用语。人们可以写在地上，写在树叶上，刻在山石上、陶器上或动物甲骨上，以此以记事。当然各地部落不一样，地域不同，口语不同，产生的古文字就不同。
后来随着夏、商、周对黄河流域的统一，古文字也得到了很大统一规范和发展。如殷商的甲骨文，西周的铭文等，都是我国古文字走向成熟的标志。但因各诸侯国相互独立存在，各国语言文字仍有很大差异，以致形成了各国不同的文字语言。最终秦统一六国，统一华夏，采取车同轨，书同文，我们的中华大地才有了正式统一的文字。在今天祖国南北东西，能有统一的文字语言交流，还是要好好感谢秦始皇吧，正是他的这一举措，才使我们华夏民族有了统一的文字语言，有了文化发展、凝聚民心、维护统一最坚实的基础，避免了欧洲小国林立，语言不通，各自为政的局面。
二是为什么会出现文言文？我们知道古代没有纸，纸的发明是在东汉时候的事。因没纸张，古人记事只能刻在龟甲兽骨上，或山石铭器上，刻文很不方便，就发明了笔墨，将文字可写在绢帛竹简上。能懂得在竹简上记事，也是一个很了不起的发明，因为竹简取材方便，很便宜，从此记事的文字语言得到了很大传播，开启了竹书记年。但是绢帛太昂贵，竹简太沉重不方便，人们日常口语交流太多太繁杂，用文字全记载下来也太麻烦太不便了。
于是人们就精简语句文字，把口语相传的语句用文字记述时，尽量简练，很长的口语，能用一两个字或几个字表情达意，而且大家都能理解懂得的，就只用这几个字来记述。如《曹刿论战》里“初，公将战，曹刿请见”，一个“初”字，就把口语里刚开始的很多话点得很明白。这精简的记述，慢慢发展起来，就成了官方通用文书，它是从口语中简化而来，仍没脱离当时民间的口语，实际上仍是当时人人都能听懂的白化文。
如今天河南人说的精简话：“谁？”“我”，“zua”，“尿”。如此问答就很简练，而且都能听懂。随着时间空间的星移斗换，这些通用的官方文书，就逐渐与民间口语相脱离，形成了今天我们看到的文言文。三是文言文为什么能得到传承和发展？文言文是官方通用文书，在当时教育不普及的年代，只有那些贵族子弟，达官富人才能读书。
能书会文也是一种身份显贵的炫耀，于是文言文与民间通俗语言开始相脱离，社会上层文人学士就不断将文言文添油加醋，与民间白话相距就越来越远。汉代以前，文言文还和民间通俗语言很接近，汉代以后，随着士族阶层的兴起，士族官方大兴骈体文，一直到北宋初年，这种文体盛行不衰。这种浮糜的文体，很不实用，很不利于表情达意，后来经过唐宋八大家及以后文人学士的批判革新，文体格式才又逐渐恢复了秦汉以前的文言文，但已与当时民间通俗用语有了差距。
今天我们看到的明清小说，其实是很接近当时民间通俗语言的，但它又是经过深受文言文影响的文人所写，自然也掺杂了不少文言文体，因此明清小说也不能说完全是当时社会流行的白话文。由以上几点我们可以看到，所谓的文言文，产生于民间通俗语言，是当时民间通俗语言的精简，只是到后来才逐渐与民间通俗语言相脱节，演化成了今天我们所看到的与当今社会白话文差距甚大的文言文。
