1773年11月，当东印度公司的3艘茶叶船载着342箱茶叶运抵波士顿时，8000波士顿人集会，要求茶船离港。12月16日夜晚，50多名波士顿人悄悄登上茶船，将342箱茶叶全部倒入大海中。这就是著名的“波士顿倾茶事件”。历史学家们认为，“茶叶”成了促进美国独立革命的催化剂。约翰・亚当斯在日记中曾写道：“销毁茶叶这一壮举是何等的英勇果敢，何等的坚毅不屈。
它必将产生极其深远的影响；我敢断言，它将开创一个历史的新纪元。”随后发生的一系列事件证实了亚当斯的这一预言……。16世纪起，一杯清茶向世人展现了东方古国的魅力，而它那若有似无的清韵更是令世人所着迷。因为它，天朝上国退出了历史舞台；因为它，安逸的岛国变成了海上霸主；甚至因为它，改变了东西方世界的格局……如今，它已经跻身世界三大饮料之一，成为全球的宠儿。
茶文化是怎么形成和发展的？
感谢头条邀请！终于看到一个好问题了，好好作答，欢迎讨论。首先，什么叫文化？文化是一个十分宽泛的概念，并不是说写了两本书，做了两首诗词，就叫文化，文化是人类所创造的物质财富与精神财富的总和，这是百度里面的总结。翻译成白话，小到个人的吃喝拉撒睡，大到政权更迭，上天入地，发生的所有事情，产生的影响等等，这就是文化。
夸父追日、精卫填海是文化，方言俚语是文化，风俗习惯是文化，杀猪宰羊是文化，诸如此类。其次，茶文化是对于与茶相关的所有人类创造的物质和精神财富的总和，种茶喝茶是文化，夸茶骂茶也是文化。茶文化的形成，从人类发现茶树，品尝茶叶就开始了，中国的传说”神农尝百草，日遇七十二毒，得荼而解之”，这是上到三皇五帝时期的事情，茶能解毒，这可以说是最早的文字记载，远古时期，物质精神文明有限，没有文字记载，这传说也是茶文化的一部分。
接下来，出生在大唐开元盛世的茶圣陆羽，遍访茶园茶山，作成了《茶经》这部茶文化历史中的重要著作，系统地对茶进行了归纳总结。大唐盛世，经济繁荣，社会稳定，人民安居乐业，夜不闭户，路不拾遗，没有足够的物质文明的发展和支撑，茶文化也很难得到发展。起源自唐朝的茶马互市，是吃肉喝奶的游牧民族和中原茶叶文明的一次历史性的相逢，如果说此前的茶还只是文人骚客、达官显贵的一点口舌之欲的话，茶叶对游牧民族的健康价值，以及所带来的经济价值，让茶叶成为了此后历朝历代的重要收入来源，被赋予了经济的属性。
宋朝的经济更为发达，喝茶斗茶是上至皇族下至布衣百姓的乐趣了，制茶的技艺更是突飞猛进。明朝废团改散，茶叶走入了寻常百姓家，变成了普通人生活的一部分。清朝到康乾盛世，更是达到了封建社会的顶峰，茶叶也进入了百花齐放的状态，很多历史名茶纷纷出现。进入近现代，茶叶变得更为普及，既为国家创造了大量外汇，又丰富了百姓的物质文化生活，持续至今。
中国是谁最早发现的茶？最早的茶是什么茶？
这个问题很有意思，中国人是最早发现并利用茶的民族，那么谁又是中国乃至世界上第一个“吃茶叶螃蟹”的人？茶书上多半会给到我们“神农说、达摩说、陆羽说”等经不起推敲的解答。（内容不在此赘述，可上网搜索）经多年的资料收集，文献的考证，我大胆推理中国人最早发现并利用茶的时间，决不是距今五千年左右的神农，也不是南北朝的达摩，时间应可推演到万年之前，中国人的祖先便已开始使用并栽培茶叶。
距今7000-8000的跨湖桥遗址中，一颗先祖采集而来的茶籽与橡籽、陶器等新石器时代人类遗物一同出土，其中一个陶罐中还整齐摆放着各种无法辨认的树叶。距今6000年前的余姚田螺山古人类遗址中，考古工作者发现了稻谷壳堆，各种石器，陶罐，以及山茶属树根，经专家综合分析和多家专业机构的检测鉴定，认为这些古树根乃人工栽培茶树的遗存。
这些重见天日的古代遗存为我们绘制出一张史前人类的生活场景：先祖们收获着自己播种的稻米、茶叶，与采集来的野菜、野果一同烹煮，在日落时分，族人围坐篝火一同享用美食，分享着一天的经历。中国人的先祖远在采集时代便已养成利用茶的习惯，这片神奇的树叶庇佑着中华民族的健康，被历朝历代视为“治病良药”。我们所信奉的“茶祖神农”——神农帝，并非是指五千年前的某一个人，而是千千万万先祖用世世代代的生活经验传承下来的”智慧合体”。
