可以说在中国的茶叶分类史上，一般按照茶叶的制作工艺和发酵的程度：轻发酵，中发酵，重度发酵来把茶叶分为红、白、绿、黑、黄、青（乌龙茶）。普洱茶是以云南大叶种晒青茶为原料，采用特定的加工工艺制成，具有独特品质特征的茶叶。虽然我们可以从香气、味道、汤色、口感、厚度、汤质做出评价，可是与其他六大茶类比起来，普洱茶的相似之处太多，导致普洱茶的正名之旅，也就非常困难。
云南老字号茶庄有哪些？
清雍正年间，云南总督鄂尔泰在普洱茶区建设贡茶场，专门收集普洱茶送往京城，京师普洱茶市场一片兴旺，于是各地商家看准这个趋势，纷纷来到云南，靠近茶山开始茶庄，专门从事普洱茶收集、制作、转运上京或其它市场等事务，易武有了茶商的介入，商品化迈开了第一步。乾隆时期，普洱茶成为贡茶，为满足王公贵族、达官贵人等较高层次消费者的需求，普洱茶的生产加工更为精细，价格也更为高昂。
一些有经济头脑的汉人开始在易武组建商号，采买茶青，大批量生产较高品质的普洱茶。一时之间，易武老街商号云集，开始了普洱茶的第一次品牌化尝试，这就是所谓的号级茶庄。最早的普洱茶号级茶庄有很多，宋聘号、同兴号、同庆号、同昌号、福元号、车顺号等等，但就是这数百号的茶庄，把普洱茶从原生、原始的产销状态逐渐导向了有一定生产制作规范和商品流通意识的市场经济模式，普洱茶开始有了计划性的收购、有了标准性的制作、有了目的性的流向、也有了技术性的储藏保存。
他们有的曾权倾一时，有的富甲一方，有的也中途败落；从荒山野岭到国内国外，他们让普洱茶实现了流通；从茶饼到沱茶，他们创新了普洱茶的各种形状；他们的名字是普洱茶品牌化的起源，虽然现在绝大多数茶庄的名字已经被历史淹没其中，请记住这些名字吧！宋聘号茶庄成立于光绪初年，以生产大量普洱茶闻名，于光绪二十二年在思茅瘟疫而形成居民十户九空的惨状。
乾利贞被迫迁到易武经营，后来因宋聘号和乾利贞号结为亲家，两家合并为“乾利贞宋聘号”扩大经营，以普洱茶生产为主。宋聘号茶庄负责人为钱正利，设在易武镇的总公司名称“乾利贞宋聘号”，民国初年以香港设立分公司，以“福华號宋聘唛”品牌生产普洱茶品。同庆号创建于乾隆元年，是云南石屏汉人刘汉成在西双版纳易武设坊制茶，率先推行“普洱茶”六选六弃之精细作法，“选春茶、选嫩尖、选产地、选净度、选滋味、选香气、弃粗老、弃味劣、弃杂物、弃异味、弃变质”，这是历史上最早提出普洱茶生产工艺标准，按照这般技艺制作同庆号茶，品质精良，声名鹊起。
