茶文化是“和”文化，即平和，一杯茶，世间无不平之事，天地无贫贱之分。所以茶友们常说茶无止境，因为谁也不知道最好的茶到底是什么茶。茶文化在宋代及后世的发展宋代出现了“斗茶”和“茶宴”，“斗茶”也就是通过茶叶的品评来比较茶叶的好坏，十分地讲究，“茶宴”则是宾客们围坐在一起，品茶论道，颇有意思。
茶的来源和来历是什么？什么茶最好？
一般而言，如果想要探寻一个事物的来源，最好从记录该事物物名的古文字入手。因为汉字是表意文字，侧重于以形表意。因此，我们就有可能从记录物名的古文字字体去探寻该事物的由来。在唐代以前，中国所有的文献里并没有“茶”这个字。但是中国早在三国时期就已经有了晒青制茶法，也就是说至少在三国以前中国就有了现代意义的茶。
只不过唐代以前的文献里都把茶写作了“荼”。中国古典文献中最早记录荼的是《诗经·邶风·谷风》，诗曰：“谁谓荼苦？”汉代毛亨解释说：“荼，苦菜也。” 中国第一部词典《尔雅•释物》解释“荼”说：荼，苦菜也。中国第一部字典《说文解字》也把荼解释为苦菜。所以荼的本义为苦菜。中国古人在劳动过程中发现有些苦菜吃了可以提神，也可以强身健体，所以慢慢地就有了把这种苦菜拿来食用的习惯。
这种用来提神健体的苦菜就是现代意义茶的祖先。两汉以前，中国的茶叶都是将鲜叶直接放进汤里做羹或者做粥的。所以中国古代只有吃茶而无喝茶之说。但是，吃茶的鲜叶会受到季节的影响，如果想要一年四季都吃上茶，只有把茶像其他菜一样晒成干。因为人们已经在生活中发现失去大部分水分的菜干可以长时间保存。所以，两汉至三国期间，茶就以晒青的方式出现了。
隋唐开始，人们创造了蒸青制茶法。明代人们创造了炒青制茶法。炒青是中国六大茶类中最常见的制茶法。晒青被白茶继承下来了，蒸青被恩施玉露等茶继承下来了。这就是茶的来历。至于什么茶最好？这个问题没有标准答案。因为中国可以产茶的地方太多了，不同的地方做茶的手法不一样。中国光茶的大类就有白茶、红茶、青茶（乌龙茶）、绿茶、黑茶、黄茶六大类。
每一类的产区都很大，每一个小产区因为地理环境、文化的不同，做出茶的特色也不尽相同。所谓类类有好茶、处处有好茶，哪个最好真的无从比较。所以茶友们常说茶无止境，因为谁也不知道最好的茶到底是什么茶。再加上每个人的喝茶经历、对茶的期望值不一样，口感偏好也不一样，对茶品质的判断也会因人而异，评判有很大的主观性，就算有了结果，也不会客观。
茶文化和酒文化对社会以及个人生活的影响是什么？
中国是酒文化大国，更是茶文化大国，二种文化渊远流长、博大精深，影响着一代又一代的炎黄子孙。酒文化是“合”文化，即融合，一杯酒，天下无处不是家，无处不是朋友。这种文化，把繁杂的东方各民族文化融合在一起，酒文化，包容天下。茶文化是“和”文化，即平和，一杯茶，世间无不平之事，天地无贫贱之分。万事和为贵，以“廉美和敬”之姿态，深受百姓喜爱，茶文化，乃胸怀。
我国是一个茶文化历史悠久的国家，那么历代都有哪些相关的文化？
“茶”的时间起点是在汉代。例如在《三国志·韦昭传》就提过：吴主孙皓每次开办宴会，参加者都是会喝酒之人，而且个个海量，唯独韦昭的酒量不行。孙皓很照顾韦昭，便私下赐给他用茶水当酒。《吴志》：孙皓每宴，坐席无不能酒，率以七升为限，虽不悉入口，浇灌取尽。韦曜饮酒不过二升，初见礼异，密赐茶茗以当酒。“茶”的发源地大致在荆州、巴蜀一带。
东汉人李巡注《尔雅》，说：矮小者似栀子，冬至生叶，可煮作羹饭。今早采者为茶，晚采者为茗。一名茆，蜀人名为苦茶。三国时魏人张揖在《广雅》里说：荆、巴间，采茶作饼，成以米膏出之，若饮，先炙令色赤……由此可见，饮茶、制茶的习俗在当时以荆州、巴蜀一带最为流行。【制茶图】茶文化的形成、兴盛于唐代茶文化在唐代已经基本形成，为什么说这时候已经可以称之为茶文化了呢？因为当时茶叶的生产和加工已经有了一定的规模，唐代已经形成了不小的茶区，《茶经》的问世使茶叶的种植和制作都有了科学的指导；出现了“团茶”为主的茶叶产品，其中最重要的是“茶道”的提出。
【陆羽著《茶经》】《茶经》的作者陆羽被后人称之为“茶圣”。茶道就是茶文化的核心组成部分，唐朝诗僧皎然的《饮茶歌诮崔石使君》这首诗就提到了“茶道”，原诗写道：越人遗我剡溪茗，采得金牙爨金鼎。素瓷雪色缥沫香，何似诸仙琼蕊浆。一饮涤昏寐，情来朗爽满天地。再饮清我神，忽如飞雨洒轻尘。三饮便得道，何须苦心破烦恼。
此物清高世莫知，世人饮酒多自欺。愁看毕卓瓮间夜，笑向陶潜篱下时。崔侯啜之意不已，狂歌一曲惊人耳。孰知茶道全尔真，唯有丹丘得如此。诗中将茶艺、茶礼、茶德都做出了一番诠释，并在诗的结尾点到了“茶道”。而唐代又兴“茶会”，也就是几个人聚集在一起品茶畅谈，因此而成的诗歌数不胜数，唐朝茶会正兴的时候，恰逢日本多位禅师来到中国寺院学习，他们也参加过茶会，并将中国的茶艺带回了日本。
茶文化在宋代及后世的发展宋代出现了“斗茶”和“茶宴”，“斗茶”也就是通过茶叶的品评来比较茶叶的好坏，十分地讲究，“茶宴”则是宾客们围坐在一起，品茶论道，颇有意思。【茶宴图】茶文化的兴盛时代，在宋到明初，这一时期茶叶从团茶发展成为散茶，茶区也大量从北方移到南方，这样就使茶叶上市的季节提前了一个月，饮茶的方法也从“烹茶法”发展到“点茶法”，进而发展到明初的“泡茶法”，这种泡茶法重视茶叶的原有香气，简单却又讲究。
而在配合瓷器茶具之外，也开始讲究起饮茶用水，对于皇宫贵族和士大夫而言，有时候水比茶叶更加重要，当时的许多茶书都记载了什么茶叶配什么地方的什么水，并且还有人给天下的水排了个名，特别详细的要数田艺蘅的《煮泉小品》，到了清朝，乾隆还让人做了一个银斗，根据水的轻重来确定水的好坏。清代统治者虽然是游牧民族出身，但是他们也非常喜欢饮茶，清朝建立之后，就专门设立了御膳茶房。
