这种用来提神健体的苦菜就是现代意义茶的祖先。两汉以前，中国的茶叶都是将鲜叶直接放进汤里做羹或者做粥的。所以中国古代只有吃茶而无喝茶之说。但是，吃茶的鲜叶会受到季节的影响，如果想要一年四季都吃上茶，只有把茶像其他菜一样晒成干。因为人们已经在生活中发现失去大部分水分的菜干可以长时间保存。所以，两汉至三国期间，茶就以晒青的方式出现了。
隋唐开始，人们创造了蒸青制茶法。明代人们创造了炒青制茶法。炒青是中国六大茶类中最常见的制茶法。晒青被白茶继承下来了，蒸青被恩施玉露等茶继承下来了。这就是茶的来历。至于什么茶最好？这个问题没有标准答案。因为中国可以产茶的地方太多了，不同的地方做茶的手法不一样。中国光茶的大类就有白茶、红茶、青茶（乌龙茶）、绿茶、黑茶、黄茶六大类。
每一类的产区都很大，每一个小产区因为地理环境、文化的不同，做出茶的特色也不尽相同。所谓类类有好茶、处处有好茶，哪个最好真的无从比较。所以茶友们常说茶无止境，因为谁也不知道最好的茶到底是什么茶。再加上每个人的喝茶经历、对茶的期望值不一样，口感偏好也不一样，对茶品质的判断也会因人而异，评判有很大的主观性，就算有了结果，也不会客观。
为什么自古以来祖宗提倡喝茶，而不是喝水呢？
中国人自古爱喝茶，这是一种长期以来逐步形成的饮食习惯和文化现象，上到皇帝老儿下到平头百姓，茶之一物极深的融入生活，是为：开门七件事“柴米油盐酱醋茶”。茶，最早以药的形式出现中国是最早开始种植茶、用茶的国家，从“神农尝百草”的故事开始，中国人用茶的时间几乎可以追溯到四五千年前的新石器时代。陆羽的《茶经》中记录，“神农尝百草，日遇七十二毒，得茶而解。
”神农氏是上古部落的一位首领，一般指炎帝，他对人类生活发展贡献可是不小：发明医、制作农具播种五谷、还发明了陶器、开启了人类集市的开端。据说，在毫无“医疗条件”可言的上古时期，神农为了治病救人在山间遍尝百草。有次他不幸吃到剧毒之物性命垂危。可神农仍然是被上天眷顾的，他身边树叶清香阵阵引起他兴趣，浑身乏力、不能行动的神农竟奇迹般靠吃树叶解读痊愈了。
好吧，这个神奇的解毒之物，就是茶叶了。《神农·食经》中记载“茶茗久服，令人有力悦志”。这一句话简单概括了先贤对茶“药效”的认知，“久服”坚持一直喝，可以让人身体健康、精神愉悦。《茶经》中也有记载：“茶之为物，味至寒，为饮最宜。精行俭德之人，若热渴凝闷、脑疼目涩、四肢烦、百节不舒聊四五啜，与醍醐甘露抗衡也。
