但是宋代，喝茶也叫吃茶，可能和语言文字演变传承有关。其实，以前煎、熬、煮出来的是茶汤，我们今天喝的是泡茶泡出来的茶水，所以，我们现在说喝茶而不说吃茶。但是，吃茶的说法作为一种习惯用语，在一部分地区仍有保留，比如南方的福建地区湖南的一些地方等。就是说，茶最初是作为要用，之后食用，后来才演变为饮品。吃酒——喝酒关于吃酒一说，其实古人并不都是说喝酒为吃酒的，如晋代大诗人陶渊明有诗名叫“饮酒诗“。
为什么古代的人一端茶杯就表示送客？
端茶送客，在最近大火的电视剧《那年花开月正圆》中曾数次体现出来。如周颖派小江去宝丰隆劝说秦掌柜不要拆借银两给沈四海那一集，秦掌柜表示不能不帮，然后就把茶杯端起来，伙计直接高喊“送客”，小江只好无奈起身。还有杜明礼上门要钱，与沈四海话不投机，沈四海懒得再跟杜明礼说话，直接端茶，尽管杜明礼恨得牙根直痒，但最终还是无奈离去。
可见，“端茶送客”这一惯例，在古代官场或生意场上是比较盛行的，其表达的意思大致有三种，一是来客相见，仆役献茶，主人认为事情谈完了，没有再继续下去的必要，便端起茶杯暗示，仆役高喊“送客！”客人自觉告辞，这一种应该说比较通行，无碍来客颜面。二是主人对来客心生反感，想尽快结束这次访谈，但又不便直说，恐伤及面子，只好采用这种方式，这时候就得看来客心中有没有数了。
三是话不投机，就像沈四海对杜明礼那种，约等于下逐客令，暗含的意思是“你赶快滚吧”，只是没用嘴说出来。那么，为什么古人端茶就表示送客呢？《人间词话》的作者王国维在《茶汤遣客之俗》中曾有这样一段描述：“今世官场，客至设茶而不饭，至主人延客茶，则仆从一声呼送客矣，此风自宋已然，但用汤不用茶耳。”可见，这种习俗自宋代就已经有了，具体来说，应是从宋朝的“点汤逐客”演化而来。
那么点汤又是怎么回事呢？原来过去古人待客有一常礼，就是说客人来了先喝茶，饮完茶以后再喝汤，后来一步步演变，客人来了先喝茶，走的时候再喝汤，这个汤一般用甘香药材熬制而成。（上述文字在宋人朱或《萍洲可谈》中有记载，原文“今世俗客至则啜茶，去则啜汤。汤取药材甘香者屑之，或温或凉，未有不用甘草者，此俗遍天下。
"）从上可以看出，"点汤"原为"客辞敬汤"的一个礼俗，到后来却被人引用作为"文明逐客"的手段。魏泰的《爱轩笔录》中提到过这样一个典故：宋时有一个叫胡枚的吏部官员，被调到陕西兴元去做知府，因家贫路远，无力赴任，说白了就是他不想去，那怎么办呢，于是便去求见枢密院长官陈升之，想通融一下，可谁知陈升之既不给通融，也不愿听他陈诉，立即点汤，前面讲了，汤是客人走时才喝的，那么陈升之这个意思再明确不过，汤都上来了，你该走了。
