无论是达官贵人还是普通大众，当午后钟声敲响四下，大家都放下手中的活计，在家中或走进咖啡吧或茶室来喝一杯茶，这种风尚称为“维多利亚下午茶”。妇女们因为“下午茶”的存在，开始可以自由的出入公众场合和社交，在维多利亚时代，妇女们是茶会的主角。围绕饮茶活动所形成的服饰、行为、仪式等都充满着女性的温柔与优雅，因此有人把英国茶文化称之为“淑女茶文化”。
茶会上用中国茶和中国的茶具来招待客人成为女主人炫富的方式。英国人喜欢喝奶茶，有钱人家为了炫耀自己用的是正宗中国茶具，往往故意当着客人的面先将滚烫的开水倒进杯子然后再冲奶。（当时英国自产的瓷器茶具会因水温太热而裂开。）与此同时，英国茶文化也培育了英国男士的绅士风度。维多利亚时代，参加茶会的男士们要求着燕尾服、戴高帽，男性在茶会中往往扮演了礼貌参与的角色，处处体现对女性的尊重，这对培养尊重女性、女士优先的英国绅士风起到了一定的促进作用。
有学者认为，茶不仅维持了英国传统的一日三餐制，也极大地改善了英国传统的饮食结构。工业革命时代，人们的劳动强度较大，如果没有下午茶的能量补充，传统的一日三餐制是难以维持的，正是有了下午茶的存在，使得英国传统的一日三餐制得以维持至今。在茶成为英国的民族饮料之前，英国的饮食结构基本上是热食冷饮，牛奶是传统的饮料。
英国人往茶中加入牛奶和糖，使茶变成了香浓味醇、营养丰富的生活必需品，从而完成了茶的本土化演变。中国茶在英国人心目中地位极高。起初，上层社会的妇女是只推崇喝中国的绿茶或武夷茶，但随着英殖民地印度和斯里兰卡红茶的大量输入，她们逐渐接受了这种价格相对来说更实惠的茶类。但即便如此，中国的红茶依然是西方人眼中品质最好的，特别是中国的“祁红”从来是英国皇室眼中红茶极品的象征，英国商人一度用“祁红”来拼配印度和斯里兰卡的高等红茶借以提高印度和斯里兰卡红茶的品质，攫取最高利润。
这种拼配茶的风气影响到日后欧洲制茶的方式和方法，至今风行世界的英国川宁、立顿等著名茶叶品牌都是沿用这种拼配技术。2.强大的海上军事力量，摄取高额利润崇祯十年（1637），荷兰东印度公司董事会给巴达维亚总督的信说：“自从人们渐多饮用茶叶后，余等均望各船能多载中国及日本茶叶运到欧洲。”当时，茶叶已成为欧洲的正式商品。
清雍正十二年（1734），欧洲茶叶输入885，567 磅。乾隆四年（1739），茶叶在欧洲输入商品中已居主要地位。1756-1763 年的英法七年战争为荷兰天赐良机，1756-1762年间荷兰年均进口茶叶 16441 担。荷兰商人大发战争财，1758 年荷兰的茶叶贸易利润率高达 196%，成为 18 世纪荷兰茶叶贸易的顶峰。
