什么样的壶才算是一把好壶？这是我们经常遇到的问题。壶界泰斗顾景舟提出了形、神、气、态审美四要素。今天我们就聊一聊这个话题。形、神、气、态形：形式，指作品的外轮廓。神：神韵，令人意远，体验出精神美的韵味。气：气质，指陶艺所内涵的和谐协调色泽本质之美。态：形态，指高低肥瘦、刚柔方圆各态。顾景舟说的四点都和艺术价值相关，但他也一直强调紫砂壶首先是一种实用器，具有很强的功能性。
因此，对于多数爱好者来说，我觉得可以从徐秀棠提出的五个方面来看更为贴切，即：泥料、功能、造型、装饰、名款。这与上次提到的泥形工款功很相似，归纳起来都是从实用性和观赏性两个角度出发。东坡石铫壶泥料泥料，是壶的基础。紫砂泥分红泥、紫泥和本山绿泥三种。经调和后，可以呈现多种不同的颜色。这也给玩家提供了丰富的选择。
除了泥料本身品质，烧制的火候也影响泥料好坏，“过火则老，老不美观，欠火则稚，稚沙土气”。因此，泥料品质的好坏直接影响茶壶的功能以及养壶的效果。好壶必定用好泥，好泥未必出好壶。这跟葡萄酒一样，挂杯未必是好酒，但好酒必定挂杯。现在很多商家在销售过程中会过于强调泥料的作用，无非是为了卖个好价钱。实际上，对于绝大部分壶，泥料在整个价值构成中所占比例很小，可以不计。
功能使用功能是紫砂壶的第一属性。我们一般从以下几个方面来判断一把壶使用是否方便舒适：- 三点一平，即壶嘴、壶口与壶把最高点在同一水平面上。事实上，为保证出水，壶嘴与壶口保证同一水平是必要的，而壶把则不用过多考量。- 口盖是否严谨，即盖和口之间空隙越小越好。密封性好的壶，用手压住壶盖的气孔，可控制茶的流出。
更好的壶，倒转茶壶，按住壶嘴，可控制壶盖不掉落，但这种壶具有一定的偶然性，不必强求。- 出水是否流畅，我们常把“七寸注水不泛花”来判断是否流畅。- 口不流涎，即茶汤不从壶口流出。- 壶身壶嘴壶把是否平衡，使用时是否省力、舒适。东坡煮茶图造型紫砂壶造型千变万化，所谓方非一式 圆不一相。对于玩家而言，总能找到自己喜欢的一款。
壶把随着壶身走，壶嘴顺着把末出。这是我们常常提及的一句话，也是看造型是否流畅的一个基本要素。好的造型能从形态中流露出感染力。赏心悦目的结构造型、精湛的制作技巧和优良的实用功能造就了紫砂壶的美。结构造型不仅要壶的各个部位（嘴、身、把、盖等）协调一致，还要能相互成趣。装饰装饰需注重形式与内容的统一。好的装饰可增加壶的趣味性，同时体现出较好的艺术气质。
