目前,天之红已发展优质茶叶生产基地5.6万亩,其中,出口备案和欧盟BCS有机认证基地2.1万亩,先后被授予安徽省农业产业化龙头企业、全国供销合作社农业产业化重点龙头企业,被认定为“祁门红茶制作技艺展示点企业”。在1915年祁门红茶获得巴拿马博览会金奖后,天之红祁门红茶获得2015米兰世博金奖。传统的祁门红茶,现在称为祁门工夫,最早以出口为主,茶叶都有切断,呈0.6-0.8cm的长度,成茶品相比较一般。
在90年代末期,祁门红茶开始面向国内市场,在形态上有了新的尝试,如借鉴碧螺春工艺生产了祁门香螺,借鉴黄山毛峰工艺生产了祁门毛峰,这两种工艺在祁门红茶地方标准中都有体现,区别于条形的祁门工夫,这两种工艺被称为卷曲形或弯曲性祁门红茶。从产品数量上来看,多数企业更倾向于现代工艺的祁门红茶,天之红也是如此。现代工艺祁红在形态上比较精致,但发酵程度相比传统祁门工夫要低,这其实和现代工艺的福建小种红茶有较大的相似性,在香气和滋味上都不如传统工艺那么浓郁,甜花香明显,口感更显清甜,但这终究是市场选择的结果,也就是说,其现代工艺更适合多数人的口感。
由于基本实现了机作,天之红能够提供每斤不到200元的口粮茶,即使是新茶友,我们还是建议购买其中端系列,每斤价格在500元左右。当然,要体验最纯正的“祁门香”,不妨选择其传统工艺的特级祁红1915系列,70g罐装售价138元,干茶细小纤巧,有明显的金色毫尖,由于芽头比较丰富,醇厚浓郁中也有甜香。如果为了方便,天之红也提供三角袋泡25袋装,售价38元,适合办公室饮用。
No.1凤牌 / 云南滇红集团的前身是云南省凤庆茶厂,最早是创建于1939年的顺宁茶厂,滇红就是由其创始人冯绍裘研制而成的。 滇红集团目前拥有茶园基地10万亩,其中自有3.07万亩,拥有初制加工厂85个,精制加工厂占地340亩,厂房面积70000m²,年生产规模1.5万吨。普洱茶和滇红使用的原料都来自云南大叶种茶树,在当前普洱茶大热的市场环境下,原料成本高企,滇红集团作为一家中国领先的滇红制造企业,红茶在其产品中仍然占据高达80%的份额,其品牌“凤”牌茶叶获得“中华老字号”称号,并多次获评国家金质奖。
上世纪30年代初,冯绍裘在祁门茶叶改良厂制茶,并设计了一套红茶初制机械设备,开创了中国机制红茶的先例,被称为机制茶之父。抗战爆发后转向西南地区,冯绍裘凭借多年制祁红的经验,在云南顺宁茶厂试制滇红成功。同为工夫红茶,祁红和滇红在工艺上虽大同小异,但它们选用的原料却截然不同。祁门槠叶种是灌木型中小叶种,最早的滇红选用的原料则是来自传统的小乔木型云南大叶种,叶片更加肥壮,所以滇红香气不如祁红突出,但味道要浓郁得多,当时香港茶市对其评价很高,认为其色、味优于祁红,香气高于印度红茶。