但是岩茶还有很独特的一步，叫做吃火。吃火是在茶叶已经达到足干之后，进行低温长时间的烘焙。吃火是岩茶最重要工序，在长时间的文火慢炖中，不但去水保质，而且在这个过程中，茶多酚进一步缓慢的变化，提高了滋味的醇度，同时进一步挥发掉低沸点的香气分子，形成熟化的香气。 在长时间的炖火中，茶叶吸进了大量火气，所以要经过一段时间的退火，将茶叶中的火退去后，才能够还原出茶汤滋味的醇厚，以及熟化的茶香。
2. 退火的时间是多久？ 根据焙火的程度，退火的时间会不同，一般，中火至少需要一个月，中足火需要两个月，轻火需要两周以上。 但是在南方，最佳饮用期通常是在退火后的，两个月到五个月之间。 因为南方比较潮，在退火后的两个月，火气已经基本消失，这时候茶叶会开始，缓慢的吸收一些水分，在经过一段时间以后，这个水分太高就容易返青，轻微的返青，指含水量从3.4个点逐步增加，到7个点内，从质量角度来说，并不会变质，但是它是影响口感的。
岩茶存放时间多久得看是焙什么火，跟档次、价位无关。轻火、中火茶，很快就能退火，买回去后不建议做长期存放，时间久了容易返青，建议当年喝完。足火茶，存放下去汤水会柔顺很多，被火压制的香气也会随着时间吐出来，但没必要算好一年时间去存放，放到第二年再来喝。第二年开始，茶叶会开始渐渐的出陈味，没有了刚开始退火后的那种“新鲜感”，不能说这种没有新鲜感是不好的表现，但个人觉得茶味还是纯净点好。
每年春茶制好后焙到足火程度，一般时间都是下半年了，放个把两个月后就已经可以到好喝的程度，但可以喝慢一点，每隔些天来喝会发现有不同变化，正常情况都是越来越顺口。另外还有个比较重要的地方，不管什么火功的茶，必须要焙透才适合存放。没有焙透的茶，不仅夹杂着青味，还极容易加快返青速度。足火茶也一样，焙足和焙透是两回事，焙足但没有焙透，香气不清透，汤水浑浊（这个浑浊是指味道不纯净），口感显得“粗”，不柔不顺不平稳。
存放方式是前提条件，密封、防潮防异味。避光也需注意，太阳直晒肯定不行，还有存放场合的温度不宜过高。对于轻火茶，有个比较极端的储存方式，就是密封放冰箱冷藏，低温下转化慢，但要放冰箱就得一直放着，随时喝随时取。相对来说，北方因为干燥，岩茶存放不会那么快返青。买茶的时候根据自己口味去选择，不应该为了存放时间能够久些而刻意选择足火茶，不适合自己口味，买回去也没意义。
如果你喝茶消耗量比较大，轻火茶买回去能够在当年喝完就没问题。如果喝得慢，就买小分量回去，不然买多了，自己没有专业工具复焙，返青后就不好了。或者有闲情的话，也可以买个迷你焙茶机，这样买中、轻火茶也就无压力。茶叶存放多久其实还是要具体茶叶具体对待，买茶回去时不时可以喝喝看有什么变化，毕竟每个人所处地区以及存放方式都不同。
