他的理由是杀了这两个投奔而来的好汉会断了水泊梁山的才路，天下好汉都会对水泊梁山有看法。同时杀了这两位就会失去剿灭祝家庄的“师出有名”的正义性。更严重的是，晁盖发现和他一起抢劫起家的军师吴用，居然站在了松江一边：公明哥哥说的对！核心班子出现了二比一的局面，晁盖发现，自己真的是被这个嘴里一直挂着“哥哥是山寨之主”的好兄弟宋江给彻底架空了。
宋江带着水泊梁山的众兄弟三打祝家庄，荡平了祝家庄，李家庄和扈家庄，抢劫的财物和粮食够水泊梁山吃用三年，通过三打祝家庄，又聚集了二十多条好汉，宋江在水泊梁山的威望如日中天。宋江的眼睛开始盯着头把交椅了。晁盖和宋江之间的矛盾开始浮出水面，已经成了公开的秘密，但此时晁盖的势力已经基本上不足以和宋江抗衡了。换句话说，他几乎已经没有能力阻止宋江把他彻底架空之后成为水泊梁山的实际控制者了。
晁盖是真的不甘心，所以才有宋江用曾头市抢了盗马贼段景住给水泊梁山的见面礼“玉照狮子”马这件事刺激晁盖的时候，晁盖一下子就爆发了，这个时候宋江再用那句“哥哥是山寨之主不可轻动”就不好使了。晁盖想通过攻打曾头市做一次努力，也算是一次宣示：我晁盖还是有能力坐头把交椅的！他下山的时候，没有带任何一个他认为是宋江的心腹，甚至没有要求吴用一同前往，而吴用居然就顺水推舟没有跟随晁盖一起去攻打曾头市。
可是宋江每次下山行动吴用都是跟随左右的。晁盖攻打曾头市中了大奖，一只毒箭正中面门，晁盖死期将至。此时的晁盖才下定决心不把水泊梁山的头把交椅交给宋江。他知道，宋江这个人“太坏了”。为此，在弥留之际，他给宋江设置了一个似乎是无法破解的难题和障碍，那就是著名的“晁盖遗言”：捉得射杀我的可做山寨之主！宋江打死也不可能捉住那个号称是射杀晁盖的史文恭。
可是，晁盖设置的这个障碍根本就没能难住宋江——在水泊梁山，他已经做了很长时间的“实际控制者”了。这个第一把交椅已经非他莫属了。但是，晁盖的遗言还是要做一些“表面文章”的，在江湖上“道义”二字宋江是不敢破坏的。宋江坐上第一把交椅经过了三个步骤：第一步，先做山寨的“代理寨主”。应该说算是在晁盖尸骨未寒的时候，让晁盖想不到的一个人跳了出来，这个人就是林冲。
林冲带着李逵等人找到吴用提出“山寨不可一日无主”，要求宋江立刻做山寨之主，第二天，吴用就领着林冲李逵花荣等一伙人找到宋江，要求宋江做山寨之主。宋江表示很无奈：晁天王有遗言，只有捉住史文恭的那个人才能做山寨之主。林冲再一次提出“山寨不可一日无主”。这个时候吴用提出来一个折中的方案：哥哥权且坐了头把交椅，等将来哪个捉得史文恭再让给他不迟，毕竟山寨不可一日无主。
