牛肉在红肉里一直被大家所推崇，因为它的营养价值要超过猪肉很多，并且脂肪含量还低，因此被很多健身人士，以及家里有正处于长身体的孩子的人家所喜爱。我儿子今年上初中，正是生长发育的关键时期，因此隔三差五给孩子来顿牛肉成了我家的“必修课”。牛肉因为肌肉纤维粗大，加上饲养的周期长，因此很多牛肉炖煮时不易熟烂，这是在烹制牛肉时比较让人头疼的事。
大家知道炖牛肉时可以加点茶叶，软烂鲜香。大家可知道是加红茶还是绿茶?为什么？一，炖牛肉加茶叶并不能使牛肉变得软烂，只能增加牛肉的香味，因为:茶叶的主要成分就是茶多酚，以及一些其它物质，这些东西本身没有多少嫩肉的效果，即使有也微乎其微。炖牛肉加茶叶很多人都有用过，不过最好是加入发酵类茶叶，绿茶并不适合加入到炖牛肉中，因为:绿茶本身的性质:绿茶本身清香带有一丝青草的味道，它加入到炖牛肉中会使牛肉的颜色变得浑浊，而且也会出现一丝茶叶的苦味，并且绿茶并不耐久煮。
红茶和发酵茶都可以加入:红茶和发酵茶尤其是普洱茶，因为它们本身冲泡出的茶汤就颜色浓厚，而且因为发酵的原因去除了茶叶的苦涩味，有一些回甘的味道。并且这些茶叶都比较耐泡。用红茶或普洱茶炖制肉类，可以比糖色和酱油的颜色更加好看，而且红茶或普洱的香味有去腥解腻的作用。二，炖牛肉现在无需添加多余的食材，因为:现在市场上卖的牛肉跟以前比已经有很大的不同，以前的牛都是养殖多年的老牛，做为干活的工具而饲养的，这样的牛肉自然老、韧、干、硬久煮不烂。
需要添加诸如山楂、茶叶这些具有嫩肉效果的食材来炖，否则时间太长也不易软烂。现在的牛肉都是繁育的肉牛品种，本身饲养的年限也就一年多，加上饲料的配比已经很有经验，所以现在即使是牛蹄筋正常炖也能给它炖的软烂入味。最不容易熟烂的牛蹄筋30分钟一样软烂入味三，炖牛肉软烂鲜香的关键选料:选择炖制的牛肉一般肥瘦相间的会比较好，比如牛肉的牛腩部位、牛脖子部位、腹肋部位、牛胸口等。
改刀:“横切牛肉竖切猪”这句烹饪术语讲的是要把牛肉的肌肉纤维隔断，也就是横着牛肉的肌肉纤维来切，这样制作出来的牛肉才不会塞牙。还有牛肉改刀时把一些白色的筋膜剔除，也会使牛肉更易熟烂。腌制:提前腌制牛肉可以锁住牛肉中的水分，这样保留了牛肉汁液，使牛肉成熟后不会因为失水而变得干硬。火候:牛肉炖烂的关键就在于火候的把握，只要遵循大火烧开小火慢炖，水量一次加足的原则，那么现在的牛肉没有炖不烂的。
武夷岩茶里的牛栏坑肉桂和小牛肉，为何两者的香气和口感差别甚大？
首先我们了解一下，什么叫做牛栏坑肉桂，什么叫做小牛肉（当然，这个牛肉不是指牛的肉，指的是茶）。在说起这个之前，牛栏坑是哪儿呢？可能大家对牛栏山二锅头更了解一些。牛栏坑是武夷岩茶的重要产区之一，位列“三坑两涧”，牛栏坑的茶在岩茶圈地位崇高，地位崇高带来的就是价格也崇高，半岩、外山甚至是马头岩的肉桂都不一定能比牛栏坑的贵。
牛栏坑肉桂正是生长在牛栏坑的坑内；而小牛肉则是生长在牛栏坑的坑口。仅仅是因为相距了那么一公里，就命名都不一样了。对的，这个不但命名都不一样了，两者的香气和口感的差别那么大，也跟这个有一定的关系。其实这个对武夷岩茶来说是很常见的，地理位置不同，土壤、光照、水分等等都会有所差异，会影响其口感。但是这个不是唯一的原因，还有一个更重要的原因，就是“火功”。
“火功”这词看起来很神秘，其实很简单，懂“火功”是喝懂岩茶很重要的一步。所谓“火功”，其实就是岩茶在焙火环节中早就的特殊现象，一般分为轻火，中轻火，中火，中轻火，中火，中足火，足火，高火，还有欠火、病火就不解释了。火功不同会很大程度的影响茶叶的汤色和香味。一般来说，肉桂比较适宜用足火或高火功，其耐火程度高。
