艾是菊科艾属，古名冰台，种类很多，高约1米，叶呈长卵形，羽状分裂，叶下密生灰白色细毛，七八月间开淡黄色细花，结实满枝，实中有细子，霜后始枯。艾叶、艾茸入药，能治腹中冷痛、吐血、便血、月经不调、痛经、崩漏、慢性气管炎等；艾叶研末调敷或煎水洗可治疥癣；艾茸是灸疾的药品，捣乱如绒，制成艾卷、艾炷，供灸法用。
大蒜古代称“葫”或“葫蒜”。据记载：它原产在意大利的西西里，汉代由张骞带回我国安家落户。大蒜是百合科葱属，多年生宿根植物。大蒜有白皮和紫皮两种，均含有挥发油、蒜氨酸、大蒜新素、微量碘等。在《水浒》、《醒世姻缘传》和其他古典小说中，我们常常见到绿林好汉利用蒙汗药窃取钱财的行径。对这一神奇的药物，不少人认为纯系无稽之谈。
其实，古人对蒙汗药早就有过存疑和研究，并力图解开蒙汗药的谜底。他们的辛勤劳动，是弥足珍贵的。检核古籍，蒙汗药的药物构成有以下几种说法。“押不庐”说周革草《癸辛杂志》说：“回回国有药名押不庐者，土人采之，每以少许磨酒饮入，则遥身麻痹而死，至三日少以别药投之即活”。押不庐，李时珍《本草纲目》曾予着录，并指出这是一种药草，麻醉的效果，虽“加以刀斧亦不知”。
但是，这一高强度麻醉性能的药草仅生于中亚和我国西北地区，其他地区很难觅得：蒙汗药的主药是否就是押不庐难以断定。“草鸟末”说顾名思义，草乌末就是用草乌研磨的粉末。草乌是中医的常用药物。《齐东野语》记载：“草乌末同一草食之即死，三日后活”。经当代化学分折，革乌含有乌头碱、新乌头碱以及次乌头碱等成分，而其中的乌头碱对人体的各种神经末梢及神经中枢具有先兴奋后麻醉的作用。
明定王朱肃的《普济方》就曾认为草乌末用于麻醉。“曼陀罗花”说曼陀罗花是一年生的有毒草本、夏季开花，花冠似漏斗状。有些地方叫又凤茄花、洋金花、山茄子。曼陀罗花是从印度传入我国的，何时传入？有待考证。寒人周去非《岭外问答》说：“广西曼陀罗花，遍生原野，大叶百花，结实如茄子，而遍生小刺，乃药人草也。盗贼采干而末之，以置饮食，使人醉闷，则挈箧而趋”。
曼陀罗的叶、花、果、根均可作药用，各部分都含有东莨菪碱、茛菪碱及少许阿托品等生物碱。这几种生物碱都有麻醉作用。其中以花的含量为最高，约占0．43％。这说明曼陀罗花的麻醉效果较叶、果、根更佳。南宋窦材《扁鹊心书》在记载“睡圣散”这一处方时说：“人难忍艾火灸痛，服此即昏不知痛，亦不伤人，山茄花(即曼陀罗花)、火麻花共为末，每服三钱，小儿只一钱，一服后即昏睡”。
