据说该岛华裔居民共十多户76人被迁移到越南的越华农场，因为不适应开荒，曾集体到河内中国驻越南大使馆要求恢复中国国籍不果 。1979年，越南的黎笋集团大肆排华，据说部分之前被从该岛迁移到越南越华农场的华裔岛民坐船逃往香港 。1982年，越南的黎笋集团设立黄沙岛县和长沙县，公开侵犯南海西沙群岛和南沙群岛。
1988年4月25日，越南社会主义共和国外交部在文件“黄沙、长沙群岛和国际法”中称：“在抗法战争中，越南军队于1949年赶走了国民党军队，解放了竹山（中国领土），之后交给了中国人民解放军。同样本着上述精神……越南请中国帮助管理北部湾的白龙尾岛，并于1957年收回。” 1992年12月9日，越南政府颁布政议字15号议定（Nghị định số 15/NĐ/CP ），将先前只有军队驻扎管理的该岛单独划出，设白龙尾县（huyện Bạch Long Vĩ ），隶属海防市。
1993年2月26日，越南海防市组织了62名青年志愿者和渔民上岛居住。1994年7月27日，越南政府总理武文杰签署首字379号决定（quyết định số 379/TTg），批准给予迁居该岛的公民极大的经济倾斜政策。2001年，中国与越南完成了北部湾划界。2003年8月5日，越南共产党中央政治局在中字第32号决议（Nghị quyết số 32/NQ-TW）中指示水产部和旅游总局把该岛建设成为北部沿海各省的水产加工、物流中心。
此时经过越南自90年代以来有意识的开发和移民，该岛居民已恢复到几百人。越南在加强离岛战备的同时，尽一切条件将该岛建设成为“现代富裕的岛县”，形成“以民助军，自持自养”的“可持续经营局面” 。2004年6月30日，《中华人民共和国和越南社会主义共和国关于两国在北部湾领海、专属经济区和大陆架的划界协定》和《中华人民共和国政府和越南社会主义共和国政府北部湾渔业合作协定》同时生效。
有人认为这些协定确认了该岛的主权属于越南。8月3日，中华人民共和国外交部条约法律司海洋处处长萧建国在接受采访时指出，“此次的划界只是对海域的划分，并没有涉及到岛屿主权的问题”。此后，在记者采访下，就该岛归属问题，中国社会科学院中国边疆史地研究中心副主任李国强明确指出：“白龙尾岛在上个世纪50年代，通过谈判，已归越南管理。
”国家海洋局前高级工程师许森安也指出：“白龙尾岛是越南的。”外交部法律司海洋处相关官员也明确指出：“白龙尾岛确实属于越南。” 2010年4月2日，在两艘越南人民海军舰艇的护卫下，越南社会主义共和国主席阮明哲视察了该岛。针对近来与中国在南海的争端，阮明哲说：“我们不会让别人侵犯我们的领土、领海和岛屿。我们不会对任何人作出一寸土地的让步。
