相传，有一次，乾隆为视察民情，乔装打扮成一个伙计模样来到龙井茶区暗访，正遇雨而避让路边小店做息。店小二因忙于杂事又不识这位“客官”身乾隆皇帝份，便冲上一壶茶，提与乾隆，要他分茶给随从饮用。而此时，乾隆又不好暴露身份，便起身为随从斟茶。此举可吓坏了随从，皇帝给奴才奉茶，那还了得！情急之下，奴才便以双指弯曲，以示“双腿下跪”；不断叩桌，表示“连连叩头”。
以后，此举传到民间，人们便开始用双指叩桌，表示对主人亲自为大家泡茶的一种恭敬之意，一直沿用至今。历史渊源三国两晋时期，钱塘江两岸经济文化逐渐发展，灵隐寺建成，佛教和道教等宗教活动逐渐盛行，西湖名山胜水也渐次开拓，茶随着寺庙道观的建立而被栽种传播。隋朝开通京杭大运河后，杭州因水陆交通的地理便利，一时成为东南物产聚散的“巨富名邑”，唐代杭城的繁华初显。
此时，茶叶在杭州境内广为栽培。北宋时期，龙井茶区已初步形成规模，当时灵隐下天竺香林洞的“香林茶”、上天竺白云峰产的“白云茶”和葛岭宝云山产的“宝云茶”已列为贡品。明嘉靖年间，有“杭郡诸茶，总不及龙井之产，而雨前细芽，取其一旗一枪，尤为珍品”的记载。元代龙井茶初具美名，爱茶之人虞集写有《游龙井》饮茶诗，诗中“徘徊龙井上，云气起晴画。
烹煎黄金芽，三咽不忍漱”的佳句广为传唱。明、清以后，龙井茶声誉鹊起，袁枚的《随园食单》赞道“杭州山茶处处皆清，不过以龙井为最耳”。后来，龙井问茶入选新西湖十景，这里的茶叶和风景更加身价倍增，每年清明前后，谷雨时节，茶农采茶、炒茶，茶香飘溢，吸引了更多的游人。 清时，乾隆皇帝六下江南，四上龙井，题写六首龙井茶御诗，亲封“十八棵御茶树”，将龙井茶上升为至尊地位。
杭州的西湖龙井茶是怎么成为贡茶的？
西湖龙井的历史非常悠久，最早可以追溯到隋唐时代，茶圣陆羽，在其撰写的世界上第一部茶叶专著《茶经》之中，就记载了杭州天竺、灵隐两处寺庙产茶。北宋时，龙井茶叶产区已初步形成了规模。灵隐下天竺香林洞出产的香林茶，还有上天竺白云峰出产的白云茶，以及葛岭宝云山出产的宝云茶，都是皇室贡品。北宋高僧辩才法师，曾与文豪苏轼等人在龙井狮峰山脚下的寿圣寺之中品茗吟诗。
苏东坡当时就写下“白云峰下两旗新，腻绿长鲜谷雨春”的句子来赞美龙井茶，还亲手书写了“老龙井”的匾额，至今存放在寿圣寺十八棵御茶园中狮峰山的悬岩上。不过，那时的龙井茶，泛指整个龙井地区出产的茶，并非单一品种的西湖龙井。南宋时期，茶道进一步盛行，杭州凭借都城地位，周边地区的茶叶生产也进一步发展，到了元朝时期龙井茶的品质进一步提升。
