中国是谁最早发现的茶？最早的茶是什么茶？
这个问题很有意思，中国人是最早发现并利用茶的民族，那么谁又是中国乃至世界上第一个“吃茶叶螃蟹”的人？茶书上多半会给到我们“神农说、达摩说、陆羽说”等经不起推敲的解答。（内容不在此赘述，可上网搜索）经多年的资料收集，文献的考证，我大胆推理中国人最早发现并利用茶的时间，决不是距今五千年左右的神农，也不是南北朝的达摩，时间应可推演到万年之前，中国人的祖先便已开始使用并栽培茶叶。
距今7000-8000的跨湖桥遗址中，一颗先祖采集而来的茶籽与橡籽、陶器等新石器时代人类遗物一同出土，其中一个陶罐中还整齐摆放着各种无法辨认的树叶。距今6000年前的余姚田螺山古人类遗址中，考古工作者发现了稻谷壳堆，各种石器，陶罐，以及山茶属树根，经专家综合分析和多家专业机构的检测鉴定，认为这些古树根乃人工栽培茶树的遗存。
这些重见天日的古代遗存为我们绘制出一张史前人类的生活场景：先祖们收获着自己播种的稻米、茶叶，与采集来的野菜、野果一同烹煮，在日落时分，族人围坐篝火一同享用美食，分享着一天的经历。中国人的先祖远在采集时代便已养成利用茶的习惯，这片神奇的树叶庇佑着中华民族的健康，被历朝历代视为“治病良药”。我们所信奉的“茶祖神农”——神农帝，并非是指五千年前的某一个人，而是千千万万先祖用世世代代的生活经验传承下来的”智慧合体”。
村里有棵老茶叶树，村民说有200多年了，如何确定茶树的树龄是多少年？
茶树的生长寿命很长，如果管理得当的话存活几百年不在话下。对于古茶树如何测定树龄，一般有几种方法，其中各有利弊，我们简单的分析一下。第一种，数年轮，直接有效但破坏性大。我们都知道，树木生长有年轮记录。茶树也不例外，数年轮是最直接有效的办法。但是，必须将茶树砍倒，对于一棵生长了200年历史的茶树来说，损失太大，并不划算，也不现实。
所以，只有当茶树自然枯死的状态下，可以采取这种方式。第二种，查记载，可能存在记载不全或无记载现象，真实性有待考察。对于村子里生长了200多年历史的茶树，如果是一个传统的家族式村落，可能在族谱中会有记载。如果当地有名人先贤，并且是他所栽种，当地的地方志中也可有可能记载。但是如果不是以上情形，很可能在当地的族谱地方志和记载中查不到。
当然通过村民的口口相传来，往上追溯，也可能大概断定茶树的年龄，但是并不准确。第三种，科学测定，相对精确但需要支付一笔费用。考古界中经常用碳14，来进行测定文物的年代。用这个方法来测定茶树的年龄，也有一定的准确性。但是它主要是通过碳14最后停止新陈代谢的时间来大致推断，对于仍然在生长的茶树来说，并不能精确的具体哪一年。
