距今7000-8000的跨湖桥遗址中，一颗先祖采集而来的茶籽与橡籽、陶器等新石器时代人类遗物一同出土，其中一个陶罐中还整齐摆放着各种无法辨认的树叶。距今6000年前的余姚田螺山古人类遗址中，考古工作者发现了稻谷壳堆，各种石器，陶罐，以及山茶属树根，经专家综合分析和多家专业机构的检测鉴定，认为这些古树根乃人工栽培茶树的遗存。
这些重见天日的古代遗存为我们绘制出一张史前人类的生活场景：先祖们收获着自己播种的稻米、茶叶，与采集来的野菜、野果一同烹煮，在日落时分，族人围坐篝火一同享用美食，分享着一天的经历。中国人的先祖远在采集时代便已养成利用茶的习惯，这片神奇的树叶庇佑着中华民族的健康，被历朝历代视为“治病良药”。我们所信奉的“茶祖神农”——神农帝，并非是指五千年前的某一个人，而是千千万万先祖用世世代代的生活经验传承下来的”智慧合体”。
云南茶农心中的“茶祖”既不是陆羽，也不是神农，为何是诸葛亮？
在云南各个茶山行走多了，你会有几个奇怪的疑问，为什么好多茶农家房屋顶上会有一面五星红旗。为什么世人一直认可茶圣“陆羽”，神农不是茶祖，而是诸葛亮称为了“茶祖”。诸葛亮率军征服南中，其本人最远只到过曲靖，为什么遥远的滇西南、滇西，甚至缅甸、老挝等产茶区都流传有孔明兴茶、武侯遗种的传说，其实这反映的是巴蜀先进的茶叶种植文明深入影响云南的事实。
“孔明兴茶”，并不是说诸葛亮亲自教云南原住民种茶，而是说其大规模深入治理南中，导致巴蜀的汉文化大量南传云南，其中也包括四川先进的茶种与种植技术的引入，从而大幅度提升了云南茶叶种植水平，让云南茶产业走出濮人种茶的蒙昧时期，经过魏晋南北朝的酝酿，终于在唐代进入了银生茶时期。而“武侯遗种”指的是，四川小叶良种传入云南，云南在大面积种小叶种的同时，也借鉴巴蜀大地传来的选育茶种技术，对云南大叶种进行改良，经过上千年不断的努力，培育出大叶原生种、大叶良种，并在明清两朝的普洱茶时期对改良后的大叶种进行大规模推广，使得云南成为以大叶种为主的产茶区。
世界茶树的原产地是云南的澜沧江流域。在史前云南的野生型茶树中的阿萨姆卡种，本来是只适应在比较湿热的地区生长，通过基因变异有个别茶树能适应温凉的气候，于是这些变异的茶树就能迁徙到巴蜀大地大量繁殖，为了适应当地的环境逐渐演变成了中小叶种。而四川的先民们对这些野生茶树进行人工驯化，培育出了先进的良种，逐渐形成先进的茶叶种植文明。
