普洱生茶存放十年左右讲入最佳品饮期，普洱生茶分三个解段：新茶存放1一6年，茶多酚下降不太明显，茶叶中微生物菌群开始生长，还保存原有香气、汤色；中期茶存放7一20年，茶多酚由新茶时期三十多下降到五至十个点，茶多酚下降部分转化成茶黄素、茶红素等物质，茶汤显黄红色，逐渐与红茶相似，味显陈香味，原有新茶解段的兰香、密香减弱，中期茶中各种物质相对均匀，对健康功效比新茶、绿茶好，价格也不贵，是喝普洱茶最佳时期和消费趋势。
普洱生茶通过存放是不能够转化成现代渥堆工艺生产的熟茶的，因为二者的转化原理是不一样的。渥堆工艺的熟茶是通过茶外界的微生物作用而形成的发酵茶。普洱生茶的转化是通过茶内部酶得作用导致茶多酚等物质的聚合氧化水解而形成的独特风味的普洱转化茶。所以二者的差异很大程度上是取决于有没有外界微生物的广泛参与。这就像生柿子、熟柿子以及柿饼的关系。
生柿子通过存放是可以变成我们所谓的可以直接吃的熟柿子的。但是生柿子无论怎么存放，是不能够变成柿饼的，因为柿饼是需要人为的工艺重新制作的。其实渥堆工艺的熟茶没有出现之前，经过多年转化以后的生茶就叫熟茶。但是，现在熟茶的名字被用了，所以经过转化后的茶只能叫陈茶或老茶了。年份也不是越老越好，其实转化的过程就是能量对外释放的过程。
时间过久，内含物质自然会越来越低。这就是为什么很多三五十年以上的老茶喝起来滋味非常淡，只有木香的原因了，因为内含物质已经散发掉了。当然转化跟湿度，温度有很大关系。如果温度和湿度达不到，其实是没有什么转化的。所以普洱茶一味的看年份，而不去看储藏的地方，就是一个伪命题。最后，建议大家存生茶、喝熟茶，警惕老茶。
有人说普洱茶放多久也不会过期，这是真的吗？存放几十年还能喝是什么原理？
普洱茶的后期陈化主要有三种转变方式:1.茶叶的自动氧化2.多酚类物质的酶促氧化3.微生物作用转化普洱茶的转化过程主要是呈味物质的氧化降解以及部分物质的聚合作用,在这一过程中最先是刺激性的.收敛性强的物质,经过时间的洗礼不断地在3种转化方式共同作用下,将涩啊.苦啊.粗青味等刺激性滋味变为纯和醇厚的滋味,汤色由淡黄转向红亮.影响普洱茶口感的物质很多,其中起主导作用的有:氨基酸(茶叶内含物中的鲜爽味成分)，茶多酚(茶叶内含物中的涩味成分)，茶碱(茶叶内含物中的苦味成分)，儿茶素、黄酮类(茶叶内含物中既涩又苦味的成份)，链状的醇类、醛类：酯类(茶叶内含物中的芳香成份)，多糖、总糖、寡糖(茶叶中的甜味物质)、果胶(茶叶内含物中的粘性成份)等等这些共同作用下形成了茶汤的滋味。
在陈化过程中,1.氨基酸含量变化在新茶中含量最高,随着陈化过程会不断氧化.降解和转化其含量会降低,转化了的氨基酸溶于水中增进了茶汤滋味,同时部分氨基酸与糖类物质发生羰氨反应形成褐色物质改变了汤色.2.茶多酚、儿茶素在陈化过程中也是不断减少的,他们不断地氧化成茶黄素和茶红素,而同时茶黄素和茶红素又进行氧化聚合形成茶褐素,从而使茶汤由原来的刺激性、收敛性、苦涩味等明显降低,汤感变得醇厚,汤色促于红褐明亮。
3.醇类、醛类、酯类等在陈化过程中由于碳链不断增长,香气表现类型由果实型--清香型--脂肪型变化,在香气转换中不单类型转变了,且强度也不断增加,最后达到陈香显著。4.多糖、总糖：寡糖的主要成份为蔗糖、纤维二糖：纤维素、淀粉、葡萄糖等,在陈化过程中他们含量相对稳定,而淀粉在淀粉酶作用下最终水解成葡萄糖。
5.果胶物质大量降解成可溶性碳水化合物,从而增强了茶汤滋味。综上所提及的茶叶的主要呈味物质因不同的树种含量又不同,而相同的树种又由于高山大树茶和台地茶所处的地方(气候、海拔、土壤结构、植被分布)不同而含量又有变化。如拿土壤来说,高山大树因所处的土壤风化比完全，石砾较多，土壤透气性好,且树大根深吸养足,各种保健营养物质和微量元素就含量丰富,香气高滋味口感均衡,而台地多属红壤粘土,结构较差,有机质含量低,香气低.如气候海拨又影响到茶树酶的活性,进而影响茶叶内含物的积累,种植地越高(同一树种)茶多酚，儿茶素含量越少,氨基酸香味物质越多,鲜嫩度越好(纤维素不易形成)，总的来说相同的品种，相同的采摘时间，采摘标准，高山茶口感厚重,转化快,台地茶转化较慢，滋味均衡性差,而在不同的地方不同的树种来看,有些地方的树种台地茶不一定不如另一地方的大树茶，如易武的台地茶总糖含量就高于景迈和南糯老树。
不同树种不同地方的土壤气候等不同,反映出茶树品质各异，陈化的好坏要看茶叶物质含量的高低,茶叶内含物的多少及结构比例影响着茶质的优劣,高山老树茶，台地茶只是代表着名字的称呼和生长地,并不完全代品质,但生长地也起到一定的影响因素,判断比较一个老树茶或台地茶的好坏不能笼统地下定义,要从树种、树龄、气侯、海拨、土壤、植被、季节等综合考虑。
