2003年中国首位进入太空的航天员杨利伟带了经特殊处理的鱼香肉丝、宫保鸡丁、八宝饭以及中药茶等，并在太空享用了这些美食。早期的航天食品是由一口大小的立方体、冻干粉和填充在铝管中的粘稠液体组成，外型像一支大号的牙膏，食用时通过吸管吸入嘴里，口感一言难尽。
宇航员在太空都吃什么？
如今的航天食物种类丰富，有数百种，光饮料就有20多种，口感也很不错，营养均衡，主要分为这几类：1、饮料，冻干饮料混合物（咖啡或茶）或风味饮料（柠檬水或橙汁饮料），装在真空密封的饮料袋里。咖啡和茶可以根据个人口味添加奶油粉或糖。也会有空的饮料袋来装饮用水。2、新鲜食品，通过货运飞船运送的新鲜水果、蔬菜和玉米饼。
这些食物变质很快，需要在抵达空间站的两天内食用。这些食物能为长期执行任务的宇航员提供心理支持。3、辐照灭菌肉和罐头，用电离辐射灭菌以防止变质的肉类和罐头。4、半干食品，食物有一些水分，但不足以造成立即腐败，比如香肠和牛肉干。5、一般食品， 超市里就可买到的食物，如坚果、饼干和谷物棒，可以直接吃。6、复水食物，通过各种技术（如加热干燥、渗透干燥和冻干）脱水，降低含水量以减弱微生物的生长能力，同时缩小食物的体积和质量。
用水冲泡后即可食用。7、热稳定食品，经过高温杀菌处理后的食物，高温可杀死使食物变质的病原体、微生物和酵素。8、延长保存期限的面包类食品，特殊配方的司康饼、松饼和面包可保存长达18个月。具体食物种类可根据各国饮食文化制定。早期的航天食品是由一口大小的立方体、冻干粉和填充在铝管中的粘稠液体组成，外型像一支大号的牙膏，食用时通过吸管吸入嘴里，口感一言难尽。
1961年加加林吃了三支160克的牙膏型航天食品，其中两支含有肉，另一只含有巧克力酱。1962年约翰·赫雪尔·葛伦食用了管状包装的苹果酱和加水的木糖糖片，证明人可以在失重的环境中进食、吞咽和消化食物。双子星座计划期间（1965-1966年）第一次引入了冻干食品，这些食物被涂上明胶或油以防止粉碎，而飞船上的氢氧燃料电池提供了可用于润湿冻干食品的水源，但只能注入冷水。
阿波罗计划的大部分食物是通过冻干技术保存的，有少部分能直接食用，其他则需要通过包装末端的管口注入水，阿波罗计划使用的水枪能注入热水。热水使冻干食品的复水变得更简单，并且口感更好。70年代之后，航天技术的巨大飞跃使得航天食品种类更为丰富，口感得以改善，各国也可以根据本国的饮食文化来制定航天食物。2003年中国首位进入太空的航天员杨利伟带了经特殊处理的鱼香肉丝、宫保鸡丁、八宝饭以及中药茶等，并在太空享用了这些美食。
本次天舟二号货运飞船携带的6.8吨物资里也有鱼香肉丝和宫保鸡丁等著名中式菜肴，供神舟十二号的航天员享用。美国宇航员在太空吃薯片喝可乐。日本宇宙航空研究开发机构（JAXA）开发了许多日式风味的太空食品，包括羊羹、拉面、寿司、味噌汤以及梅干饭等。2005年日本宇航员野口宗千在执行STS-114任务时，第一次吃上了太空方便面。
2006年瑞典宇航员Christer Fuglesang打算携带驯鹿肉去太空，但被阻止了，Christer只好转而携带驼鹿肉。2008年4月，韩国宇航员李素妍带了改良版本的泡菜前往国际空间站。2015年5月3号，意大利宇航员Samantha Cristoforetti成为第一个在太空中饮用现泡咖啡的人。
