普洱茶的陈化和转化是两个不同的概念。但不管有无人工干预，普洱茶陈化都是伴随着发酵过程而存在的，只不过自然陈化利用的是自然界各种微生物以及多变的自然环境，因而比较缓慢罢了[3]。陈化说的是普洱茶外在的表现变化，即我们平时所看见的普洱茶条索、汤色、滋味、以及叶底所发生的物理变化，陈化所变现出来的变化仔细观察，大家都能感受到。
酒为什么要陈化？
新酒口感比较刺激，不够柔和，要想喝得顺口就必须经过陈化老熟的过程，陈化可以增强酒精分子和水分子结合，加快酯化，缩合、氧化还原等反应，使可能存在的硫化氢、乙醛等成分加速从酒液中逸出，消除酒的辛辣味，让酒不管是在口感还是香气上都达到最佳状态。 像刚蒸馏出来的白兰地，水果香气很好，但是入口很烈，酒精感很强，经过陈化，就会变得更柔顺。
茶叶为什么会陈化、变质？
为什么茶叶会陈化变质？首先，茶叶是日常食用农产品，但凡食品都会有一个保质期安全期，简单的说，食品都会过期 ，茶叶也不例外。其次，造成变质的几个关键因素。湿度含水量。茶叶由新鲜的茶青叶经过人工或机器加工而成。去除水分，是茶叶加工中重要的一道环节。成品茶含水量越高的茶，越容易变质。现在为什么，有经验的制茶师傅难请工资高，手艺就在这里。
普洱茶，不仅味道甘甜清香，而且具有抗衰老、降脂等保健功能，备受爱茶者的青睐。普洱茶陈化和发酵，你知多少？它们是一回事吗？答案抢先看：发酵和陈化并不能完全等同。简单说：普洱茶发酵，是陈化工艺的步骤之一。 【什么是茶叶陈化？】茶叶陈化，指的是茶叶在贮存过程中受到外界条件如光照、水分、温度等的影响，内含物发生氧化、聚合等反应，从而使茶叶品质发生变化。
如：茶叶中的茶多酚极易氧化聚合，形成褐色氧化物，使茶汤色泽发生变化[1]。【普洱茶分类】普洱茶属于后发酵茶，根据其加工工艺，普洱茶可分为生茶和熟茶两大类。普洱茶生茶制茶工艺流程如下（传统工艺）[2]：茶树鲜叶 → 杀青 → 晒干 → 晒青毛茶 → 分筛 → 拣剔 → 拼配 → 蒸压成形 →干燥 → 仓储成化（普洱生茶）普洱茶熟茶制茶工艺流程如下（现代工艺）[2]：① 茶树鲜叶 → 杀青 → 揉捻 → 晒干 → 晒青毛茶 → 分筛 → 湿堆 → 翻堆 → 干燥 → 分筛 → 拣剔 → 拼配 → 仓储成化（普洱散茶）② 茶树鲜叶 → 杀青 → 揉捻 → 晒干 → 晒青毛茶 → 分筛 → 湿堆 → 翻堆 → 干燥 → 分筛 → 拣剔 → 拼配 → 蒸压成形 → 干燥 → 仓储成化（普洱紧压茶）根据外形特点和加工工艺不同，熟茶又可分为“普洱散茶”和“普洱紧压茶”两类。
