除了泥料本身品质，烧制的火候也影响泥料好坏，“过火则老，老不美观，欠火则稚，稚沙土气”。因此，泥料品质的好坏直接影响茶壶的功能以及养壶的效果。好壶必定用好泥，好泥未必出好壶。这跟葡萄酒一样，挂杯未必是好酒，但好酒必定挂杯。现在很多商家在销售过程中会过于强调泥料的作用，无非是为了卖个好价钱。实际上，对于绝大部分壶，泥料在整个价值构成中所占比例很小，可以不计。
功能使用功能是紫砂壶的第一属性。我们一般从以下几个方面来判断一把壶使用是否方便舒适：- 三点一平，即壶嘴、壶口与壶把最高点在同一水平面上。事实上，为保证出水，壶嘴与壶口保证同一水平是必要的，而壶把则不用过多考量。- 口盖是否严谨，即盖和口之间空隙越小越好。密封性好的壶，用手压住壶盖的气孔，可控制茶的流出。
更好的壶，倒转茶壶，按住壶嘴，可控制壶盖不掉落，但这种壶具有一定的偶然性，不必强求。- 出水是否流畅，我们常把“七寸注水不泛花”来判断是否流畅。- 口不流涎，即茶汤不从壶口流出。- 壶身壶嘴壶把是否平衡，使用时是否省力、舒适。东坡煮茶图造型紫砂壶造型千变万化，所谓方非一式 圆不一相。对于玩家而言，总能找到自己喜欢的一款。
壶把随着壶身走，壶嘴顺着把末出。这是我们常常提及的一句话，也是看造型是否流畅的一个基本要素。好的造型能从形态中流露出感染力。赏心悦目的结构造型、精湛的制作技巧和优良的实用功能造就了紫砂壶的美。结构造型不仅要壶的各个部位（嘴、身、把、盖等）协调一致，还要能相互成趣。装饰装饰需注重形式与内容的统一。好的装饰可增加壶的趣味性，同时体现出较好的艺术气质。
紫砂壶集实用和艺术为一体的器具。除了基本的泡茶品茶使用价值，通过装饰融入书法及绘画等艺术价值，从而提高壶的整体价值。现在玩壶的越来越多，懂壶的也随之增长，因此大家的品味也越来越高。制壶艺人们也更加注重品质的提升。这一行发展了这么多年，现在已经有了明确的细分，有些壶并不是一个人的作品，而是两个甚至多个人的共同努力。
比如篆刻就早已成为其中的一个分支，以紫砂七老中的任淦庭为代表。前阵子看了一把竹段壶，了解到贴竹叶的费用就得100块。但大家都认为这钱花的值，因为好的装饰，确实大大提高了壶的欣赏价值。名款指壶本身的作者。我们常听到的说法是：有款求其真，无款求其善。名家大师的壶固然价值高，但有实力的年轻工艺师也不可小觑，他们的壶往往具有更大的升值空间。
虽然从小就接触紫砂，但我玩壶时间并不长。我一般只关注壶本身好不好，而不是谁的壶，原因很简单：穷！紫砂这行业水太深，一般我都是通过在这行业里熟人帮买，以确保买的壶都是性价比很高的。由于缺少了若干中间环节，往往是市场价的一半。高士品茗图功能、造型、装饰、泥料、名款，这是我买壶所关注的先后顺序。当然，从实际价值的角度考虑，其先后顺序我认为应该是这样的：造型、装饰、功能、名款、泥料。
而从商业角度来看，可能又是这样的：名款、造型、装饰、功能、泥料。从价值角度区分，泥料、功能属于实用价值，造型、装饰属于艺术价值，款则属于品牌价值。对于老壶，还具有历史价值。对于刚开始玩壶的朋友，应更多注重实用性，然后逐步提高艺术性。对于投资者，考虑到市场需求，则品牌价值也就是制作者很重要。财力雄厚的可以直接收藏名家壶，财力稍弱则可以从年轻但有实力的工艺师开始。
