安化茶叶"山崖水畔，不种自生"，"唯茶甲诸州县"，宋熙宁五年，公元1072年，安化因茶设县。公元1088年，朝廷在县境设立博易场，运入米盐布帛换取安化茶叶。南宋时期，朝廷加强对茶盐的管制，公元1175年以黎虎将、赖文政为首，组建两支"茶商军"，护运安化黑茶。荆湖路安抚使在安化龙塘设寨，派兵把守，控制安化黑茶的水陆运输。
由此可见，安化黑茶在宋朝是多么兴盛。贡于明。公元1391年起，明朝采办的贡茶中，安化年贡"芽茶茶22斤，每年谷雨前，在大桥、仙溪、九渡水、龙溪等"四保"由县长监督采制，史称"四保贡茶"。公元1524年，史料记载"商茶低伪，悉征黑茶"，这是安化黑茶之名的由来，同时也说明当时安化已大量生产黑茶。公元1595年，御史李楠以安化茶(私茶)妨碍茶法马政为由，上奏禁运，由皇帝批准:“西北引茶，以川为主，湖南为辅"，从此安化黑茶正式被定为官茶。
安化黑茶，现已被公认为是21世纪最健康的饮品之一。很多爱茶人士都知道，安化黑茶不仅价格昂贵，而且货源紧缺，即使想买，也不一定能够买到。为什么会出现这样的情况，究其原因，在于它的自身特点，以及从采摘、制作，再到品鉴过程，每一步都有着苛刻的要求，这些过程集合起来，才会有好的安化黑茶诞生，也正是如此，安化黑茶才会不负它的名贵和价值。
那么，安化黑茶有着怎样的特点？从采摘到制作、品鉴，又有哪些细节呢？大家不妨学习一下。1. 安化黑茶有哪些特点？首先，安化黑茶含有多用营养成分，对人体有很多好处，比如说它特有的冠突散囊菌，这种发酵菌里面，含有18种氨基酸，450多种对人体有益的成分。其次，安化黑茶还有很高的药用价值，中医记载安化黑茶可以用来止渴生津、提神醒脑、调理肠胃等。
对于抵抗力不好的人群，多喝安化黑茶还可以增强人体对疾病的抵抗力。最后，从外观来看，安化黑茶又分为“三尖”、“三砖”、“一卷”。其中，“三尖”是指天尖、贡尖、生尖；“三砖”是指茯砖、黑砖和花砖；“一卷”是指花卷茶。2. 安化黑茶如何进行采摘？采摘安化黑茶，特别注重实践和节气，不能够耽误了采茶的时间。一般来说，安化黑茶可以根据节气的不同，分为明前茶、雨前茶、头春茶、一春茶和三春茶，其中以细嫩绿茶、明前红茶品质为佳。
采摘安化黑茶是一门技术活儿，要有专业的采摘方法，才能够得到上好的茶叶。一般来说，新梢长到四五寸，犹如刚抽芽的薇蕨，于有露水的清晨对其进行采摘，这样的茶叶品质是最好的。3. 安化黑茶如何进行加工？安化黑茶的加工步骤，可以分为杀青、初揉、渥堆、复揉和干燥五个步骤。其中，随着技术的发展，杀青又可以分为手工杀青和机器杀青，这一部分是为了利用高温破坏酶的活性，为抑制茶叶里面酚类物质的酶性氧化做铺垫。
