一方面，使得云南输出外地的茶有了统一的规格外形。应该说，普洱圆茶的出现是云南普洱茶的一个新纪元。春秋战国时期，各国都有货币。刀币、布币、圆钱五花八门。甚至于各国的“斤两”，也不尽相同。互相交易起来，换算成本太大。因此，秦始皇的重要功绩之一就是统一度量衡。以前的云南普洱茶，如同春秋战国时期的货币一样。普洱圆茶的出现，使得普洱茶达到了制式的统一。
为什么普洱茶要压制成茶饼？其他茶也可以压饼吗？
谢谢邀请！普洱茶与其他茶最大的不同点就在于它可以在后期自然的发酵，随着时间的推移，它的品质会越来越好，所谓“越陈越香”就是只有普洱茶才有的特性。普洱茶压制成型后，无论是砖、饼、沱等形状，都不会对它后期的转化有明显的影响，压制后会更利于它后期的转化，茶的香气、韵味、茶气都会比散放的要好。并且随着时间的推移，它们两者之间的差距会越来越大，因此，无论是普洱生茶或熟茶都要压制成型保存。
这里需要特别提醒各位的是：新下树的散茶最好放置三个月至半年后再压制，这是因为散茶的青味退得比较快，等青味褪去大半后再进行蒸压，在短期内喝会更适口一些，当然如果放置三、五年后这种差距就会被抹平。除普洱茶之外可以压制成型的茶还有白茶、六堡茶、黑茶等。其他种类的茶并不建议压饼，这是因为绿茶、岩茶、乌龙茶等等都不能在后期产生自发酵，只有氧化过程，品质并不会随着时间的推移越来越好。
为什么“境外”的茶制作的茶饼都不能叫“普洱茶”？
普洱茶因自古以来在普洱府集散而得名，进入21世纪在港台大炒家的操纵下，普洱茶迅速被炒热起来。但那时候普洱茶比较乱，有福建普洱茶、广东普洱茶、广西普洱茶、及云南普洱茶等，但云南普洱茶的品质特征均上佳，而港台炒家要操作的也是云南普洱茶，因此在标准上需要给普洱茶赋予特有的定义，以更好的炒作普洱茶。2003年第一个普洱茶的云南地方标准诞生，首次赋予普洱茶定义：以云南一定区域內的云南大叶种晒青茶为原料，经过后发酵加工成的散茶和紧压茶。
2006年普洱茶云南地方标准进行升级，并首次以标准形式将普洱茶分熟茶和生茶两种。赋予普洱茶的定义为：是云南特有的地理标志产品，以符合普洱茶产地环境条件的云南大叶种晒青茶为原料，按照特定的加工工艺生产，具有独特品质特征的茶叶。普洱茶分为普洱茶（生茶）和普洱茶（熟茶）两大类型。2008年首个普洱茶国家标准诞生——《地理标志产品 普洱茶 》（GB/T22111—2008），赋予普洱茶定义为：是以地理标志保护范围内的云南大叶种晒青茶为原料，并在地理标志保护范围内采用特定的加工工艺制成，具有独特品质特征的茶叶。
