因为制作流程和工艺的不同，普洱茶有生茶和熟茶之分，这两者其最佳赏味期是不同的。经过杀青、萎凋揉捻的毛茶，由于在后续的工序不一样也就有了熟茶和生茶的区别。没有渥堆的就是生茶，经过渥堆转熟了，也就变成了熟茶，这是两者最基本的区别。熟茶制成后，还需要经过很长时间的存放，品质和味道才能变得更加的纯正，这是才可以成为商品茶。
一般来说，熟茶经过两到三年的贮放，有些是干仓，有些是湿仓存放。最好的普洱茶是存放了5到8年的的干仓茶，有些生茶虽然不进行渥堆，但是时间久了也是可以转化成熟茶的。生茶转化为熟茶至少需要经过5到8年的时间才能完成，这样，饮用的各种效果和滋味才会更好。自然转熟的普洱生茶，香味会更加温顺，滋味更加浑厚。所以普洱茶的陈放，有着它与众不同的特性，很多爱茶人士乐意收藏普洱陈茶，不仅是一种时尚，也是个人学茶爱茶本身就会养成的习惯与乐趣。
普洱茶老茶的冲泡方法？
普洱茶产于云南省澜沧江流域的茶山或野生茶林中，该地具有终年湿润、云雾弥漫、土层深厚、土地肥沃、 无污染的特点，所产茶叶是纯天然的有机茶。野生普洱茶树数百年历史者多如牛毛，且与樟脑树、枣树等混生，因此所产茶叶冲泡之后会有独特的樟香和枣香等香气， 品质特优。而且其冲泡饮用的方法也很多样，既可以清饮，也可以混饮。
随着养生保健意识的传播与深入，现代人也常常在普洱茶中加入菊花、枸杞、西洋参等养生茶材。檀萃《滇海虞衡志》记载:“茶山有茶树王，较五山独大，本武侯遗种，至今夷民祀之”。晋傅巽《七海》载:“蒲桃、宛李、齐柿、燕栗、垣阳黄梨、巫山朱橘、南中茶子、西极石蜜。”此处的“南中茶子”即为云南的普洱茶。唐朝时樊焯出使云南，在其著作《蛮黍》中写到:“茶出银生城诸山，散收无采造法。
”清朝时，由于茶马古道的发展，普洱茶流传的越来越广。顺治时，藏族同胞派邓几墨勒根赉方物求于北胜州为茶马互市，普洱茶成为了内地与藏族同胞友好交流的媒介。同时也成为了藏族同胞奶茶的重要组成原料。这源于普洱茶耐泡的特性。用盖碗或者紫砂壶泡陈年普洱（砖茶散茶皆可），可泡20余水而其味不减，其色仍艳。所以普洱茶可以多泡，或者与其它材料结合煮泡。
怎样的普洱茶算得上是老茶？
以下介绍几招基本的又方便的识别普洱茶的招数： 六不看： 1.不以错误的年代为标杆 （注：其实真正五六十年代的茶只有到博物馆里才能见到的，试想一下，有没有茶厂/茶商会将做好的茶陈放50年才拿出来卖呢？） 2.不以伪造包装为依据； 3.不以茶色深浅为借口； 4.不以添加味道为导向 （注：真正的普洱其樟香、枣香，等都是自然形成的，则么可能高得刺鼻呢？） 5.不以霉气仓别为号召； 6.不以树龄叶种为考量。
