毛本第一回进行调整，《宴桃园豪杰三结义，斩黄巾英雄首立功》就完全对仗了。其次，增删诗词对联。清初的时候，杨慎的《临江仙》早已流行于世，二毛直接引用，非常贴切，浑然天成，毫无违和感。刘备二顾茅庐时，罗本原著中没有写到草庐中对联，毛本三国中增加了一副对联：淡泊以明志，宁静而高远！也没有违和感。刘备二顾茅庐不遇孔明，罗本中有两首诗，赞颂刘备风雪访孔明。
毛本三国删掉一首，删除的诗内容是：《三国志通俗演义》：见说南阳隐士贤，相邀不见又空还。野猿怯冷号林麓，塞雁惊寒下水湾。着地乱云迷草径，摇天杀气撼柴关。萧萧鞍马归来处，一望弥漫雪满山。 其三，删去了许多表章。罗本原著中有许多表章都是从《三国志》等史料中直接搬过来的，由于太冗长枯燥，影响阅读，毛本三国把一些不重要的表章都删了，而代之以概述。
如罗本原著中第一回蔡邕的奏章：《三国志通俗演义》：臣伏思诸异，皆亡国之怪也。天于大汉，殷勤不已，故屡出妖变，以当谴责，欲令人君感悟，改危即安。蜺坠鸡化，皆妇人干政之所致也。前者乳母赵娆（音饶），贵重天下；永乐门史霍玉，又为奸邪。察其赵、霍，将为国患。张颢 、伟璋（伟姓，璋名。）赵玹、盖升（盖，音合，姓也）。
并叨时幸，宜念小人在位之咎。伏见郭禧、桥玄、刘宠皆忠实老成，宜为谋主。夫宰相大臣，君之四体，不宜听纳小吏，雕琢大臣也。且选举请托，众莫敢言，臣愿陛下忍而绝之。左右近臣，亦宜从化。人自抑损，以塞咎戒，则天道亏满，鬼神福谦矣。夫君臣不密，上有漏言之戒，下有失身之祸。愿寝臣表，无使尽忠之吏，受怨奸仇。谨奏。
毛本就简单概括一带而过：《三国演义》：议郎蔡邕上疏，以为蜺堕鸡化，乃妇寺干政之所致，言颇切直。另外，还有许多引经据典的枯燥内容也被删改，不一一列举。总之，毛本《三国演义》通过精心批注、调整回目、删增诗词等加工手段，让《三国演义》更加少一点“史书”性质，更多一点文学化味道，更适合读者作为文学作品来阅读。
这是毛本三国的进步之处，也是毛本三国之所以广泛流传的原因之一。三，毛本三国和罗本三国在思想上的区别：首先，尊刘抑曹的倾向更明显。罗贯中本来就有点尊刘抑曹的倾向，但对曹操优点和长处还是相对客观描述，尽量符合历史原貌。毛本三国为了抑曹，把罗本原著中客观赞美曹操的一些表述都做了删改，让曹操脸谱化为一个赤裸裸的奸雄。
其次，更加突出歌颂忠义。对各阵营的忠义之士进行了美化，不仅神化了关羽的忠义，而且还描写庞德的忠义，刘璋手下张任忠义，孙权手下江东众将的忠义，都刻画得淋漓尽致。其三，强调蜀汉正统，暗喻满清得国不正。这个思想不仅在小说正文的文字表述倾向明显，在批注中更是明显的进行了表达。《毛宗冈批注
