楚子问鼎之大小轻重焉。古代有的鼎是礼器。它也是食器，作用类似于今天的火锅。所以，问鼎的意思就用来指夺取天下了。”这篇文章里的鼎可见是很大的。诸侯问周天子的器物，显然是不礼貌的。诸侯陪葬方面的越级可能是偷偷摸摸进行的，所以当时的政治评论家孔子不知道。
"问鼎"为什么是夺取第一的意思？有什么典故呢？
左丘明的《左传》记载了《王孙满对楚子》这篇名文： 楚子伐陆浑之戎，遂至于雒，观兵于周疆。定王使王孙满劳楚子。楚子问鼎之大小轻重焉。 ……翻译一下，楚王攻打陆浑的戎人，到了雒水，在周的边境阅兵。周定王派王孙满慰劳楚王。交谈的时候，楚王问周王室的鼎的大小轻重。诸侯问周天子的器物，显然是不礼貌的。楚王还问了周天子家里政治性极强的“鼎”，王孙满没头没脑（也是不客气）地说：“在德不在鼎。
”接着说曾经夏朝有“德”的时候，九州献出金属，造了九个鼎，鼎上有些图画，教育人民知道“神”与“奸”。神奇的是，鼎的重量与天子的德行有关，有德行，鼎就很重，没有德行，鼎就很轻。也就是说鼎的重量跟大小无关。经过几代嬗变，现在鼎到了周天子手里。经过卜算，周的天命有七百年。“周德虽衰，天命未改。鼎之轻重，未可问也。
”这篇文章里的鼎可见是很大的。古代还有的鼎是礼器。在祭祀与丧葬中会用到。它也是食器，作用类似于今天的火锅。君子虽然远庖厨，却对“治大国如烹小鲜”之类的政治行话心领神会。出生于钟鸣鼎食之家的贵族子弟，从小就受到了职业性的教育，“尝鼎一脔”便知“一镬之味”乃至“一鼎之调”。周礼规定的丧葬礼仪是，天子用天子九鼎八簋、诸侯七鼎六簋、卿大夫五鼎四簋。
不能越级。后来随州等地都出土有“九鼎八簋”，显然那时周天子不再有权威，诸侯开始为所欲为。不过孔子只是对诸侯在舞蹈方面的越级“八佾舞于庭”，发出了“是可忍孰不可忍”的怒吼。诸侯陪葬方面的越级可能是偷偷摸摸进行的，所以当时的政治评论家孔子不知道。鼎在当时人们的生活中比比皆是，但九鼎代表周天子。所以，问鼎的意思就用来指夺取天下了。
