慈禧太后先换上浅灰色的睡裤，然后由宫女解开自己上身的纽扣，脱下上衣。与其说慈禧是洗澡，不如说慈禧在搓澡，4位宫女分别站在慈禧的左右两边开始工作，伺候慈禧洗澡需要准确、迅速、从容、熟练。一位宫女将4条毛巾浸在水里，浸透之后捞出4条毛巾，然后用力拧干，分发给其他的三位宫女，然后4位宫女一起打开毛巾，平摊在手掌上，分别给慈禧擦胸部、背部、两腋、双臂。
第一遍擦拭是为了使毛孔张开，让身体更好地放松，每次擦一遍毛巾就要扔掉。当擦遍全身后，第2步就是涂抹香皂。香皂为预制的玫瑰香皂，司沐宫女在毛巾上涂满香皂，然后开始擦拭身体，擦完一处扔掉一条，然后再取下一条涂抹擦拭，擦拭过程中手法必须迅速且有次序，整个过程需要鸦雀无声，全凭眼神和手势交流。最难的是给慈禧擦胸的宫女，她需要憋着气工作，在工作的时候不能将气吹到慈禧的脸上，因此必须要有严格的训练，如果一旦完不成，将受到严厉的责罚。
第3步就是擦掉肥皂沫，4位宫女取来新的毛巾浸在水里，浸三四分钟之后捞出来拧到半干不湿的状态，然后轻轻地给慈禧擦净身上的肥皂沫。这个工作需要十分细致耐心，如果擦不干净，留在身上的肥皂沫会让皮肤发干发痒，如果发痒，慈禧不光会大发脾气，而且说不定会掉脑袋。擦干全身后，慈禧会在身上涂抹大量的香水，这种香水夏天是用耐冬花露做成，秋冬则为玫瑰花露。
宫女们会用巴掌大小的洁白棉丝，轻轻拍在慈禧身上。拍打过程需要非常均匀，要注意那些容易从肥皂沫的地方，如果拍得不均匀也容易引起皮肤发痒。最后4位宫女要用干毛巾再把身体各个部位轻轻地擦拭一遍，然后取出一件偏衫给慈禧穿上。这件衣服胸口有一朵大红花，短袖无领，上面有几个纽扣，相当于现在的背心，外面再套上一件绣花的睡衣，上身的清洗就算完成了。
整个过程中，银澡盆里的水需要时刻保持干净，由专门的宫女随时添加，确保水温适中。毛巾沾湿后不得再放入澡盆儿，毛巾也是用完一条扔一条，上身需要五六十条毛巾，水始终要清澈干净澡盆里的水。洗完上半身之后，在外面开始的宫女听到里面的暗号，便会快速地将洗上身的澡盆和毛巾收拾干净，然后抬进来一个下身澡盆。等洗下身的时候，宫女先帮慈禧把睡裤脱掉，然后按照与上身同样的流程再做一遍，唯一不同的是太后需要泡脚，泡完之后擦拭干净再换上大红段子做成的拖鞋。
洗完澡后的脸部保养慈禧太后脱发严重，一般不会轻易洗头，她会用一种名叫“香发散”的美发产品。该方由玫瑰花、零陵香、檀香、公丁香、大黄、丹皮、细辛、白芷、辛夷、苏合油等组成。头发油腻的时候不会用水洗，而是将香发散撒上一些，这样不仅可以使头发不脱落，还能让其黑润光泽。洗完澡后，地上基本上没有水，因为宫女们必须随时擦拭干净，其工作的繁琐和认真，可想而知。
