老君眉是种极品茶,茶叶细如针、长过寸,状似长眉,有“长眉者长寿”的说法,茶名的意思可谓一语双关,敬献贾母再恰当不过。在《本草纲目》中记载:“又有新芽一发便长寸除,其粗如针,最为上品。其根、幹、水、土皆有余力故也”。贾宝玉生日那天,林之孝老婆到怡红院查房,吩咐袭人“该沏些普洱茶吃”。在《本草纳目》中有载:“出云南普洱府,成团,有大、中、小三等,大者一团五斤,如人头式,名人头茶。
”又云:“普洱茶膏黑如漆,醒酒第一,绿色更佳,消食化痰,清胃生津,功力尤大也。”。普洱茶具有助消化、利肠胃、解油腻等作用,前几年,国内要几十万一斤,也不知被谁喝了,我觉得一般的亿万富豪可吃不起。在清朝时期更是作为贡品,皇上才有得喝。泡茶当然需要水,水可是大有讲究的。《梅花草堂笔谈》中就有载:“茶性必发于水。
八分之茶,遇水十分,茶亦十分矣;八分之水,试茶十分,茶只八分耳。”上面这段话说尽了水对茶的重要性,在《红楼梦》中,当然也不例外。贾母和刘姥姥等人在栊翠庵时,妙玉用“旧年蠲的雨水”,给贾母等人泡茶。以前没有工业污染,雨水都是天然蒸馏而成,自然清澈干净,非常适合泡茶。妙玉和林黛玉等人喝的茶,用的是五年前从梅花上收集的雪水。
《清稗类钞》记载:“以雪水烹茶,俊味也”,而从妙玉鄙视林黛玉时说的“旧年的雨水哪有这样轻浮,如何吃得?”来看,雪水烹茶还在雨水之上。《红楼梦》中贾府里的名贵茶具也是非常多。光贾母房中,就可以开出十来席,有外国货“小洋漆茶盘”,有古董“窑茶怀”。宝二爷房里,用的也是“小连环洋漆茶盘”。全书中妙玉用的茶具,才最名贵。
还是看贾母和刘姥姥等人在栊翠庵品茶这一章节,贾母品茶的茶具是“成窑五彩小盖钟”,别人用的“官窑脱胎填白盖碗”。妙玉是个灵性女道,做事也非常讲究。贾母是老年人,五彩小盖钟颜色富丽,寓意吉祥就符合贾母身份。而妙玉对几位同龄的朋友,妙玉拿出了连宝二少都不认识的东西:“颁瓟斝”“点犀乔”“绿玉斗”。(我连瓟斝二字都读错了)在《红楼梦》中,喝茶、品茶、敬茶,也有一套习俗。
去客人家不但上茶,还要上“茶果”。在第七回,贾宝玉跟随凤姐到宁府窜门,第一次见秦钟时,下人们“一时摆上茶果”。第八回,贾宝玉到梨香院看望生病的薛宝钗,薛姨妈“摆了几样细茶果来留他们吃茶”。对什么时间吃茶也有讲究,贾府有饭后用茶漱口的习惯,第三回中也写了林家用茶之道:当日林如海教女以惜福养身,云饭后务待饭粒咽尽,过一时再吃茶,方不伤脾胃。