最近一位朋友问，一包别人送的“名贵茶叶”，当时舍不得喝就放在冰柜里，最近翻东西找了出，到现在都五六年，这茶还能喝茶吗？其实，很多人都会像笔者这位朋友一样，在冰箱里或者那个柜子放着很多当时舍不得喝的茶。很多茶都是一放几年无人问津。总的来说，笔者认为如果保存得当，茶也是可以在五年后饮用。当然这也是条件的，就是这些茶叶的储存的方式需要是真空包装的小茶叶或者密封罐装的茶叶，如果散装的茶叶，就需要进一步判断了。
写到这里，可能很多读者朋友会问，我们再购买茶叶的时候你注意过包装上的日期吗？有些茶的生产日期已经“过期”了，但为什么还在销售呢？在茶叶行业里对于“过期”一说，一般是以包装上面印刷的生产日期和保质期来计算的，但茶叶中大多的“陈年老茶”却是超出包装上的保质期范围的。现在，现在茶人都是以拥有老茶、能喝上一杯老茶为豪，他们认为茶叶“越陈越香”。
那么，茶叶的保质期在“老茶”面前又是矛盾的存在吗？茶叶到底有没有保质期的说法？笔者尝试解答一下。一、几种简单的鉴别茶叶是否过期的方法我国各地都有自己特色的茶叶，基本上，中国人都可以说是喝着茶长大的。而在我们的生活中去判断一款茶叶是否过期，需要看到这些方面——首先是看看外观。如果茶叶的外观还是干的，那一般没问题；但如果你看到像发霉一样的白色霉点，那就是说明这批茶叶曾经受潮发霉，那就别喝了。
再者是明显变色的茶叶，因为茶叶存放久了后，其颜色会自然变深，比如白茶经过多年存放，茶叶的颜色会从“黄”变成“深黄”，最后十年的茶叶甚至会变成到红褐色。但我们从老白茶的茶汤中就看不出这个颜色，相反是通透明亮的。但需注意的是，如果我们老茶汤色不仅变深，还变得暗褐浑浊，丝毫没有透亮的感觉，这样的茶很有可能是“变质”了。
接着需要摸一摸。一般来说茶叶的最佳含水量是5%左右，如果超过了10%，茶叶就很容易受潮发霉。正常的茶叶摸起来是干脆的，容易折断。如果茶叶捏起来发软，感觉湿湿的，或闻起来有霉味，那么这个茶叶肯定是变质无疑了，不能再饮用了。然后还要闻一闻。一般来说，茶有茶的味道，当然，不同的茶可能有一些不同，如果有异味，就说明味道不好。
茶有很强的吸附性，如果跟有异味的东西放在一起，或者放进冰箱之前没有密封好，很容易串味。如果闻到茶叶有明显的樟脑丸味、油腥味，这样的茶最好还是不要喝了。最后泡一泡看茶汤。其中一些必须基于经验，经常喝茶的人更容易尝到茶的味道，有些茶叶虽不叫变质，但仍可饮用，只是会出现茶汤浓度、涩味和新鲜度都会降低，如果我们不想喝这种茶，我们也可以用它来煮茶蛋。
