总之，英国的下午茶文化经历了三百余年的发展，已经称谓英国文化艺术的中途要组成部分，同时也是人们日常生活照必不可少的构成内容，自形成之初，下午茶便是以社交及休闲为目的，同时强调整个场合的高雅性与礼仪化，这是为英国茶艺的发展完善以及英国民族精神与绅士品格的生根发芽提供了肥沃的土壤。
英国为什么流行下午茶？
英国人能有如此浓重的茶文化传统，这都要得益于他们最值得骄傲的维多利亚女王时代。虽然在17世纪60年代，人称“饮茶皇后”的葡萄牙公主凯瑟琳带动的饮茶之风就让英国贵族纷纷效仿，但是由于当时的社会结构，物质生活水平有限等因素，并不足以造成所谓的“奢靡之风”。而到了18世纪中后期至19世纪中后期，英国作为工业革命的发源地，老牌资本主义、殖民主义国家，凭借着坚船利炮，在世界范围内拓展殖民地、大量输出工业产品、廉价进口生产原料，逾百年间完成了大量的财富掠夺与积累。
这就让英国人，尤其是贵族以及资产阶级的生活十分闲适富足，拥有了足够的物质基础，自然有了追求更高层次需求的欲望，这时的英国社会普遍醉心于精致文化的内涵与生活品味，这一切都为精巧、充满贵族气息的英式下午茶的流行奠定了基础。当然，“有钱烧的”只是英式下午茶在特定条件下流行起来的一个助推剂，而下午茶被发明的原因则让人忍俊不禁，那就是困扰英国人已久的用餐时间问题，英国人午餐时间一般为13时，而且都以冷食为主，菜品皆是冷菜、冷肉，所以晚餐才是他们一天中的正餐，但是时间一般在晚间19:30以后。
可想而知，靠着中午如同剩羹一般的冷食支撑到晚饭时间，是一件多么煎熬的事情。所以，贝德芙公爵夫人安娜女士在一个忍饥挨饿、百无聊赖的下午，吩咐仆人准备一些面包与茶用以果腹，这一举动便算是正式发明了英国下午茶。后来公爵夫人觉得自己一个人喝茶蛮无聊的，就邀请两三好友共行此事，没想到一时间在贵族圈中广受欢迎，蔚为风尚，下午茶这项活动就此流行开来。
物质上的丰腴，确实造就了下午茶的流行，但说完了物质层面，接下来我们从精神层面分析分析。根据马斯洛需求理论，人吃饱喝足以后，接下来就想跟其他人接触，以满足社交需求。而英式下午茶这种招待友人共同欢聚的社交茶会就再合适不过了。在社交需求得到满足以后，人们需要的就是尊重，得到别人的认同与称赞。而每天下午的茶话会就成了名媛贵妇展现自己华美衣饰的最好场合。
