宣太后所处的时期，秦武王意外死亡，没留下子嗣，但他有很多弟弟。这些皇室子弟，没有一个人不想要国君的位置。也就是说，秦昭襄王的继位，属于临危受命。此时，秦国不仅国力弱，而且极有可能发生大动乱。只要秦国内乱，列国虎视眈眈，自然有瓜分秦国的可能。义渠，和秦国交战多年。在这个时期，义渠王来朝贺新王，目的自然不纯。
宣太后非常聪明，她深知，义渠王这一趟，不是来朝贺，而是来衡量秦国的力量。如果秦国国力弱，那么义渠将直接举兵攻打，力争夺回曾经失去的城池。此时的秦国，绝不是义渠的对手。或者说，只要秦国和义渠开战，那么秦国必然元气大伤。自古以来，要想不费一兵一卒稳住敌国，最好的办法就是和亲。于是，宣太后看着年轻、挺拔的义渠王，立刻心生一计。
她开始对着义渠王眉目传情，并言语调戏，顺理成章地以爱情为名，把义渠王留在了秦国。从这个角度来看，宣太后不是为了给自己养情人，而是为了秦国养男人。赵姬和嫪毐，和宣太后的处境，就截然不同了。赵姬是单纯为了享乐。当时，秦始皇刚登基，年岁尚小，朝政基本由吕不韦和赵姬决定。初掌大权的赵姬，常常以“讨论国事”为理由，单独把吕不韦叫到寝宫。
孤男寡女，单独在寝宫，要说谈“国事”，你相信吗？随着时间增长，嬴政长大了，看吕不韦的眼神，也不似从前友善。吕不韦敏锐地察觉到这一点，开始想各种办法从赵姬身上脱身。为此，他给赵姬送去了嫪毐。吕不韦告诉赵姬，嫪毐的能力很强，可转动车轮。《史记·卷八十五·吕不韦传》:吕不韦恐觉祸及己,乃私求大阴人嫪毒以为舍人，时纵倡乐,使毒以其阴关桐轮而行,中令太后闻之,以陷太后。
太后闻，果欲私得之。充分勾起赵姬兴趣后，吕不韦把剪掉嫪毐的胡须，偷偷将他送入宫中。从这个角度来看，嫪毐入宫，单纯就是供赵姬享受的。第二，过程不同。 芈月和赵姬，虽然都是养情人，但她们和情人的相处方式，完全不一样。 宣太后堂而皇之，从不避讳；赵姬遮遮掩掩，不敢公示。在史书的记载中，宣太后与义渠王之间，也是“私通”。
但这场“私通”，在当时几乎人尽皆知，甚至包括儿子秦昭襄王和大臣们。最开始，宣太后和义渠王，只是频繁见面。但后来，芈月直接修书一封，邀请义渠王住进了甘泉宫。此后，两人朝夕相处。后来，宣太后怀孕，也没有遮遮掩掩，而是光明正大地生孩子。电视剧《芈月传》中，芈月以“秦惠文王托梦怀孕”为名生孩子。但在真实的历史上，宣太后愣是什么借口都没找，直接生子。
