事实上，六堡茶与普洱茶一样，也是有生茶、熟茶之分。而且，少为人知道的是，其实普洱茶生熟之分的制作工艺，历史并不久远，不过四十多年光景，而且竟是源于六堡茶。上世纪70年代初，云南曾派人到六堡镇专门学习六堡茶的传统制作技艺，由此催生了普洱茶的渥堆发酵技术，普洱茶也才有了生熟之分。▲压制六堡茶历史上，六堡茶生茶比熟茶还常见，尤其是在茶农家里，反而现在在市面上生茶较少为人所知。
一方面，生茶本身产量就不是特别大；再者，压制后的熟茶更方便保存及长途运输。尤其是，近年来，随着普洱茶、安化黑茶等黑茶品类逐渐崭露头角，并开始风靡大江南北，六堡茶反过来也在产品特点、市场推广上“取经”普洱茶、安化黑茶。下面，我们就来说说，六堡茶生茶与熟茶的一些简单区别。首先是茶叶外形。以前很多当地茶农采摘下来的鲜叶经过简单炒青后，就直接放着陈化，远观就像是干涸的树叶，这就是地道的六堡茶生茶。
生茶由于没有经过揉捻工艺，多为散茶，外观黑褐，保持着天然状态。熟茶则多经过揉捻、紧压，茶叶外观两者具有明显不同。▲传统六堡茶生茶其次，从口感、滋味上来说，六堡茶生茶香气浓郁，汤色清浅透亮，滋味绵滑清甜，稍带苦涩，富有质感。而六堡茶熟茶被专家学者界定为“中国红”，香气中带有一股明显的陈香味，汤色红浓，有着红酒一般的质感。
六堡茶可以煮吗？有什么功效？
目前六堡茶较常见的品饮方式是冲泡法，但是，对于“六堡茶是否可以煮？”“与冲泡的茶相比，煮的茶在汤感和滋味上，有何不同？”这些问题，不少茶友还是不解的。有的茶友觉得，与常见的冲泡品饮相比，煮的六堡茶更滑、更厚、更香；也有茶友形容六堡茶煮出来的汤感和滋味是泡饮六堡茶所追求的最高境界。而有的茶友则认为六堡茶不适合煮，因为不容易控制香气和滋味；甚至有的茶友担心六堡茶煮着喝，茶汤浓度太高，可能对身体有不好的影响……众说纷纭，没有标准答案，那我们就让事实出来说话。
为什么六堡茶适合煮？小编查阅相关研究资料并亲自试验，六堡茶的确适合煮。依据如下：1、煮茶法是我国唐代以前的主要饮茶方法，我们所熟知的冲泡法则形成于元朝以后。《茶经》：“茶丛生，真煮饮为真茗茶。”唐人杨晔的《中国烹饪古籍丛刊补遗》也有记载：“茶，古不闻食之。近晋、宋以降，吴人采其叶煮，是为茗粥。”可见，煮茶是千百年来乡民一直保持着的古老的饮茶习惯。
2、早在2007年，英国科学家就提出了“和用沸水泡茶相比，用茶壶煮茶可以让茶叶释放出更多的抗癌物质，抗癌效果更好”。阿伯丁郡洛维特研究所的研究人员发现，茶叶在壶中煮沸5分钟，抗氧化剂的浓度达到最高峰。而以“红浓陈醇，祛湿养生”著称的六堡茶，若煮着喝，不仅口感神韵更佳，经过熬煮后其对人体的各项保健功效就更为突出。
3、茶友一般比较钟情于六堡茶老茶，而老六堡经过岁月的陈化，在后发酵的过程中已将苦涩物质转化掉，煮茶能够更好的析出茶叶的内含物，使茶叶的精华充分的释放，茶汤滋味甘甜，口感醇滑，体感发热明显。此外，身体湿寒严重与肠胃不适的人，饮用煮的六堡茶可以调理身体。4、对于压制成饼、沱、砖、圆柱，还有六堡茶特有的竹篓装紧压茶等紧压形式的六堡茶，用一般的冲泡法，六堡茶难以出味，若采用煮的方式能够更快出味、茶汤更醇厚。
5、产于六堡镇里的六堡茶，由于其生长的地理环境和气候较为独特，茶叶内含物比较丰富，特别是陈年老六堡茶，若冲泡几道后便弃之，对于惜茶之人而言，实属浪费。不妨冲泡几道后的六堡茶拿来煮，“物尽其用”？6、此外，众多茶友相聚时，煮茶不仅操作简便，也可避免用普通冲泡方式时茶汤量不够的尴尬。哪些六堡茶适合煮？在此，有必要强调一下：煮茶的前提是，选适合煮的茶；讲究煮茶的方法。
煮茶对茶的品质要求较高，强调是茶的品质，而不是茶的等级，正所谓“好茶不怕煮”。六堡茶的品类颇多，按理说厂家六堡茶和古法六堡茶都可煮饮，但从茶汤口感、功效以及茶性上来说，不是所有的六堡茶都适合用煮的方式品饮。一般地，陈年老六堡、老茶婆和茶果比较适合煮饮：陈年六堡茶被称为“可以喝的古董”，经过时光的炮制与雕琢，它已渐渐褪去当初的青涩，若以煮的方式品饮，汤感温润醇厚，绵滑细软，不会因苦涩而难以下咽。
老茶婆的叶片粗大、老而硬，霜冻前干茶叶色黄，霜冻后叶色稍深，香气飘逸，滋味醇和甘甜，拿来直接煮饮，风味甚佳。中叶茶、二白茶、茶果也适合拿来煮着喝，用这几样搭配煮饮着喝，口感也相当不错。对于茶果壳，若单纯地以盖碗或壶泡饮，味不够，所以，必须烹煮才会“出味”。品质好、存放了一定时间的茶果壳，有独特的沉香，汤色红透如琥珀，味道甘醇，韵味悠长，别有一番风味。
