对于东方美人茶来说小绿叶蝉却不是害虫，因为东方美人茶叶片必须让小绿叶蝉叮咬吸食，茶树嫩芽经小绿叶蝉吸食后长成之茶芽，称为“著涎”茶青，小绿叶蝉的唾液与茶叶酵素会混合出一种特别的香气。东方美人茶的好坏决定于小绿叶蝉的叮咬程度，夏天是小绿叶蝉最为活跃的季节，所以东方美人茶只能夏天采摘和制作。制作优质的东方美人茶并不容易。
首先，必须是特定的容易产生香味物质的茶树品种。其次，需要适合这个茶树品种以及小绿叶蝉生长的环境。茶园若要让小绿叶蝉活跃就不能施用农药和除草剂，必须进行有机管理。美人茶必须采用叮咬过的茶树采摘茶青，茶青取一芽二叶未展之嫩梢，制作程序是：小绿叶蝉为害的茶青→晒青→晾青→做青→发酵中杀青→揉捻→干燥。制成后的美人茶干茶外观白毫显著，所以有人称它为“白毫乌龙”；茶身颜色有5种颜色，分别是：白、红、褐、绿、黄，五色相间艳丽如花朵，又被人称为“五色茶”；干茶一开包就能闻到一股熟果香与蜂蜜香的混合芳香，茶汤也一样，具有浓郁的花果香与蜜香，不苦不涩，汤厚且柔顺，味似香槟，汤色呈现出漂亮的琥珀色，故又有人称其为“香槟乌龙茶”。
东方美人茶是什么茶？为什么那么贵？
东方美人茶属半发酵茶，主产于台湾省峨眉、北浦、横山、竹东等地。产地天然环境特殊，饱受山川水气孕育。据报道，该茶称谓甚多，有栟风茶、东方美人茶、白毫乌龙茶、膨风茶、凸风茶、福寿茶、香槟乌龙茶。膨风（凸风、栟风）茶是台湾苗栗一带客家话中形容人说大话、吹牛的意思；福寿茶为1980年谢东闵命名；香槟乌龙茶是因欧美人喝此茶时，喜欢加一二滴香槟酒，故有“香槟乌龙”之称；白毫乌龙因其成品茶显毫，在乌龙茶中少见，称其为白毫乌龙；东方美人茶是相传百余年前，英国商人将“栟风乌龙茶”呈献给英国女皇品尝，女皇对其绝妙的香味，惊叹不已，且其外观鲜艳可爱，宛如绝色佳人，又产于中国宝岛台湾，故赐名为“东方美人”。
台湾人就呼之为东方美人茶。该茶在每年五六月份（即端午节前后，小满至夏至之间），台湾天气炎热干燥，茶园易受小绿叶蝉危害，此虫多栖于芽叶背面，刺吸芽梢汁液，留下唾液，与茶叶内含物产生化学变化，才孕育出好味道。该茶适制品种以青心大冇（mǎo）、硬枝红心、白毛猴三种最佳。采摘一芽二叶，于每年芒种前后，选小绿叶蝉轻度危害的茶园，这种茶树的芽叶，嫩叶背卷呈汤匙形，金黄色，芽苞肥大，茸毛明显，正适合制东方美人茶。
加工时，首先把茶鲜叶在30℃左右的阳光下进行萎凋，晒至失水10%左右，移入室内萎凋，到叶片由腥味转而发出花香味，叶面呈金红铜色，手感柔软，即可杀青。再经湿布包藏-揉捻-解块-烘焙等作业。此茶属重发酵茶，发酵程度达70%左右。成品茶外观不重条索紧结，而以白毫显露，枝叶连理，白、黄、褐、红相间，犹如朵花为其特色；色显琥珀色，香气果香、蜜糖香，滋味圆柔醇厚。
成品茶品质特征：外形形状似花朵，叶片褐红，心芽银白，嫩茎黄褐，色泽油润，三色交殃，别具一格，正是“美得多彩，花得很巧”；内质汤色橙红，香气幽雅，滋味甘润，可连续冲泡五次以上，冷热饮均可，加入香槟，欧美风味。内容来自东家王建荣。图片来自东家茶人庞颖。玩转文化生活知识，关注【东家APP】，更有有品、有趣、值得买的匠人美物等你挑选！。
